Le compte à rebours est lancé avant le Test du Qatar !
Le circuit de Losail à Doha, accueille ces lundi et mardi 19 et 20 février, les deux dernières journées de roulage des ‘ Tests collectifs d’avant-saison, après ceux de Sepang en Malaisie, tout dernièrement. Et ce avant le lancement de la saison 2024Nous avons déjà eu un bel avant-goût de la saison à venir grâce à un Shakedown rempli d’incertitude et à l’excellent ‘Test de Sepang, et il ne reste plus que deux jours de roulage avant la reprise de la saison. Voici où nous nous sommes arrêtés et ce que l’on peut attendre des essais au Qatar !
Ducati Lenovo Team, Prima Pramac Racing, Pertamina Enduro VR46 Racing Team et Gresini Racing
Après une nette domination ponctuée d’un nouveau record de piste réalisé par le Champion en titre Francesco Bagnaia avec sa Ducati Lenovo officielle, soutenue par les performances rapides de Jorge Martín et la Ducati du Prima Pramac Racing et celle d’Enea Bastianini, l’autre pilote Ducati Lenovo, en troisième position, les signes sont très positifs pour la Desmosedici GP24.Seul bémol… Franco Morbidelli qui a quitté Yamaha et a rejoint l’écurie Prima Pramac Racing, blessé, n’est pas encore de retour chez Pramac mais l’Italien voit d’un bon œil les performances de la machine qu’il pilotera cette saison.
Chez VR46, le nouveau venu Fabio Di Giannantonio qui lui a été recruté et enrôlé par l’équipe Pertamina Enduro VR46 Racing Team, lui, il déjà a fait ses preuves à Sepang en réalisant une simulation de Course ‘Sprint très impressionnante, tandis que Marco Bezzecchi , le second pilote du Pertamina Enduro VR46 Racing Team, reste sur sa faim… 
Chez Gresini, la dynamique est également intéressante. En effet, Alex Márquez s’est montré rapide dès le départ et a signé le quatrième chrono alors que son frére Marc Márquez, désormais pilote Ducati chez Gresini Racing MotoGP, a enchaîné les tours dans le but de trouver les limites de chaque pièce de sa nouvelle machine, lui quii a piloté tant d’années pour Honda HRC Repsol et qui doit maintenant s’habituer au pilotage d’une autre moto….Qu’il soit premier ou dix-neuvième sur la feuille des temps, le célèbre N °93, fera très certainement parler de lui à Losail !L’octuple Champion du Monde a également rappelé à tout le monde en Malaisie que les circuits de ‘Tests que sont Valence et Sepang, sont deux pistes sur lesquelles il a toujours éprouvé quelques difficultés… 
Aprilia Racing et Trackhouse Racing
Ce fut un Test en deux parties à Sepang, ou un test à deux avis. D’un côté, Aleix Espargaró d’Aprilia Racing, s’est classé cinquième et a déclaré qu’il s’agissait de sa meilleure pré-saison.Toutefois, son coéquipier Maverick Viñales chez Aprilia Racing et Miguel Oliveira pour le nouveau Team US, Trackhouse Racing, ont trouvé le Test plus difficile et attendront davantage au Qatar, soit en termes d’ajustements pour obtenir le même résultat qu’Aleix Espargaró, soit en termes de matériel.L’usine de Noale n’a pas encore testé son nouveau moteur pour en définir les spécifications finales, ce qui devrait se faire au Qatar. Nous verrons également Raúl Fernández, l’autre pilote du Trackhouse Racing, reprendre ses fonctions chez Trackhouse après sa chute qui l’a privé d’une grande partie du Test de Sepang.
Red Bull KTM Factory Racing & Red Bull GASGAS Tech3
La moto Autrichienne la plus rapide était celle du sud-africain Brad Binder du Red Bull KTM Factory Racing, qui cherche à passer du statut d’habitué des avant-postes à celui de pilote à battre.Lui et son coéquipier, l’Australien Jack Miller chez Red Bull KTM Factory Racing, vont sans aucun doute poursuivre leur programme d’avant-saison qui consiste à tout mettre bout à bout avant de se lancer à l’assaut de la feuille de temps.
C’est la sensation Pedro Acosta – le Champion du monde Moto 2, 2023 – enrôlé par Red Bull GASGAS Tech3, qui a fait les gros titres à Sepang en étant le plus rapide du Shakedown et également impressionnant au Test, avec notamment une excellente simulation de Course ‘Sprint, qui a fait de lui le meilleur pilote sur une RC16 sur neuf tours.Sur la base de ses performances en Championnat du Monde jusqu’à présent, c’est à la fois très Acosta et en même temps véritablement remarquable !Continuera-t-il sur sa lancée à Lusail ? De l’autre côté du box, Augusto Fernández, son partenaire au sein du Red Bull GASGAS Tech3, attend bien plus.Après un Test difficile à Sepang, le N°37 cherchera à progresser avant que les lumières ne s’éteignent dans le désert pour la course en mars. 
Repsol Honda Team et Castrol/Idemitsu Honda LCR
Après avoir dévoilé cette semaine les différentes livrées des Repsol Honda et Idemitsu Castrol Honda LCR, le géant Japonais va maintenant se remettre en piste et au travail pour revenir au sommet.Le Test de Sepang a montré que des progrès avaient déjà été faits et que l’ambiance était au beau fixe. Joan Mir pour l’équipe officielle du Repsol Honda HRC, a pris les choses en main sur la feuille des temps, suivi de Takaaki Nakagami pour la structure ‘ privée du Idemitsu Honda LCR, puis du Français Johann Zarco qui a rejoint le Castrol Honda LCR et enfin du nouveau venu Luca Marini, le second pilote Repsol Honda HRC.Ce dernier a d’ailleurs laissé entendre que davantage de matériel était attendu au Qatar, alors que l’équipe travaille méthodiquement sur ses évolutions pour 2024.
Monster Energy Yamaha MotoGP
Yamaha a également montré des signes positifs à Sepang et ne connaît qu’une seule ombre au tableau … le time attack !Fabio Quartararo, le Français Champion 2021 et vice-champion 2022, toujours pilote Monster Energy Yamaha MotoGP, a déclaré que l’équipe continuerait de se concentrer sur ce point jusqu’à ce qu’ils fassent des progrès, ce que nous surveillerons au Qatar.Cela dit, les points positifs de la machine étaient réels, et il y avait également de nombreux éléments nouveaux qui sortaient du box à Sepang, allant du moteur à l’unité arrière.
Fabio Quartararo et son nouveau coéquipier, Alex Rins auront donc de quoi travailler lors des deux dernières journées d’essais.N’oubliez pas que les nouvelles règles de concession offrent à Yamaha et Honda la liberté de ne pas homologuer un moteur définitif et de pouvoir continuer à faire des essais tout au long de la saison. Ainsi, le Test du Qatar est loin d’être leur dernière chance d’améliorer avant la journée de Test qui suit le GP de Jerez.Le MotoGP reprend donc ses droits au Qatar ce lundi et demain mardi avec des sessions en piste de 12h00 à 19h00 chaque jour, suivies d’une séance d’essais de départ de 15 minutes.Ces ‘Tests de Lusail sont l’ultime occasion pour voir les dernières pièces du puzzle s’assembler avant la première course, le 10 mars prochain sur cette même piste ! Alfredo SORIAPhotos : MOTOGP -TEAMS ]]>
