Pour la troisième manche de la saison, on quitte le Brésil pour les États-Unis, où les montagnes russes du circuit du COTA nous attendent, à Austin au Texas.
De l’un des circuits les plus courts du calendrier à l’un des plus longs, de l’Amérique du Sud à l’Amérique du Nord, ces contrastes apportent de nouveaux défis et peut-être même une nouvelle hiérarchie.
Le Grand Prix spectaculaire qu’on a vécu là-bas l’année dernière est entré dans les annales et on est impatients d’observer une nouvelle confrontation du sport, devenu au fil des ans, le plus spectaculaire au monde.
Bezzecchi contre Marc Márquez : le duel va-t-il avoir lieu au COTA ?
Avec le début de saison impressionnant de Marco Bezzecchi le leader du Team ’Officiel Aprilia Racing qui permet à l’Italien d’être solidement installé au commandement du Championnat 2026 après les deux premières manches et après avoir remporté les deux derniers GP de l’année dernière, le N°72 entend bien devenir le nouveau shérif du Texas en MotoGP !
Le palmarès de Marc Márquez le Champion du monde en titre qui pilote pour l’usine Ducati sur ce tracé parle de lui-même avec sept victoires et après son erreur commise sur piste mouillée l’an dernier, sur que le Catalan au guidon de sa machine ‘Usine, la N°93 a une revanche à prendre…
Ces deux histoires combinées laissent-elles présager un nouveau duel ce week-end entre le leader du Championnat millésime 2026 et le Champion du Monde en titre, qui occupe actuellement la cinquième place seulement du général provisoire ?
À Misano, au Balaton Park, à Brno, au Red Bull Ring et à Assen l’an dernier, les deux hommes se sont retrouvés au coude à coude…
Aura-t-on droit ce dimanche à Austin à une bataille pour la victoire dans le dernier tour ?
Un début d’année historique pour Aprilia
Rappelons qu’Aprilia Racing occupe actuellement les deux premières places du classement pilotes après un doublé à Goiânia et le premier podium en Grand Prix depuis le GP de la solidarité 2024 pour Jorge Martín l’autre homme d’Aprilia Racing, qui lui a permis de se hisser à la deuxième place du championnat.
L’Espagnol devra être performant d’entrée de jeu au COTA, circuit sur lequel il n’a encore jamais roulé avec l’Aprilia. Leader du général provisoire avant le Brésil et troisième aujourd’hui, son compatriote Pedro Acosta du Red Bull KTM Factory Racing, n’est qu’à 14 points de « Bez » et il a réalisé un Grand Prix intelligent à Goiânia pour engranger des points précieux.
Par ailleurs, Fabio Di Giannantonio avec la 1ère des Ducati du Pertamina Enduro VR46 Racing Team a décroché son premier podium de 2026 le week-end dernier en devançant un certain… Marc Márquez !
L’Italien est désormais le meilleur pilote Ducati et se rend ce week-end sur un circuit où il avait terminé troisième l’an dernier. Petit plus : le N°49 arborera une superbe livrée dévoilée mardi à New York.
Ogura sixième devant des grands noms
Cette année, Ai Ogura, l’un des représentants du l’équipe US Trackhouse MotoGP a terminé tous les Grands Prix et manches ‘Sprint dans le top 5 et le Japonais entend bien continuer sur cette lancée pour la manche à domicile de son team.
Son coéquipier Raúl Fernández qui roule avec l’autre Aprilia ‘ privée du Trackhouse n’est pas vraiment sur la même dynamique depuis le début de saison.
Vient ensuite le vice-Champion du Monde en titre Alex Márquez avec sa Ducati BK8 Gresini Racing MotoGP, monté sur le podium du COTA en 2025 et qui cherche encore ses marques sur la GP26 !!!
De leur côté, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) et Franco Morbidelli (Ducati Pertamina Enduro VR46 Racing Team) comptent bien mettre de côté les difficultés qu’ils ont rencontrées au Brésil pour s’illustrer aux États-Unis.
Autre révélation, notamment lors des qualifications à Goiânia, le Champion du Monde 2021, le Français Fabio Quartararo avec sa Monster Energy Yamaha, s’est élancé en quatrième position. Parviendra-t-il à réitérer cette performance ce week-end et à décrocher le premier Top 10 de Yamaha en Grand Prix dans l’ère V4 après avoir terminé sixième de la 4Sprint au Brésil ? Avant de rencontrer des soucis avec son pneumatique arrière le lendemain dans le GP !
Ils visent le Top 10
Chez Honda, le second pilote tricolore de la discipline Johann Zarco avec sa Honda LCR, s’est illustré à Goiânia, lui qui est également le représentant le mieux placé du constructeur Japonais au classement général provisoire avec un point d’avance sur Luca Marini du HRC, et qui pointe actuellement au douzième rang, tandis que son coéquipier Joan Mir chez Honda HRC est bien plus loin dix-neuvième, la malchance et les chutes ne reflétant pas le véritable rythme du Champion du Monde 2020 !!!
Derrière Luca Marini, on retrouve le double Champion du Monde de MotoGP (2022-2023) Francesco ’Pecco Bagnaia, le partenaire de Marc Marquez au sein de la formation ‘Usine Ducati Lenovo, qui connaît un début de campagne délicat malgré une pré-saison pourtant prometteuse…
Avec encore aucun Top 7 en Grand Prix ou ‘Sprint à son actif cette année, le ‘Shérif du COTA 2025, espère que ce week-end marquera un tournant pour lui.
Deux points plus loin se trouve Fermín Aldeguer avec la seconde Ducati BK8 Gresini Racing, qui s’est immédiatement hissé dans le Top 10 pour son retour à la compétition à Goiânia,.
En quête de progression
Diogo Moreira, le ‘rookie Brésilien du Honda LCR a régalé son public venu en nombre à Goiânia en marquant des points pour le deuxième Grand Prix consécutif, mais le N°11 vise désormais beaucoup mieux et à minima… le Top 10 dimanche, tandis que le duo des hommes des KTM Tech3, Enea Bastianini et Maverick Viñales, cherchera à faire mieux sur un circuit où les deux hommes ont déjà gagné !
Il y a également les trois Yamaha version V4 d’Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP), de Jack Miller et de son coéquipier, l’autre ‘rookie, le Turc Toprak Razgatlioglu chez Prima Pramac Yamaha, qui se sont tous illustrés au Brésil.
Alex Rins a marqué des points pour la deuxième fois en 2026 tandis que Toprak Razgatlioglu cherche encore à ouvrir son compteur en MotoGP.
C’est donc l’heure du rodéo au Texas ! Après le thriller de 2025, qui sera la seule étoile dans l’État de la « Lone Star » en 2026 ?
Le duel Marco Bezzecchi, face à Marc Márquez pourrait bien faire des étincelles…
Alfredo SORIA
Photos : MOTO GP – TEAMS
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