NEUVILLE AVEC SA HYUNDAI REMPORTE LE MONTE CARL’ DEVANT LES TOYOTA D'OGIER ET D'EVANS

FLASH

    Déjà victorieux en janvier 2020 du Monte Carlo, le plus prestigieux des Rallyes du Championnat du monde WRC, le Belge Thierry Neuville récidive cette année, car il remporte a nouveau l’édition 2024 de la plus célèbre épreuve manche du mondial, le rallye Monégasque, la traditionnelle manche d’ouverture du calendrier !     Au volant de l’une des Hyundai i20n Rally1, le Belge s’est imposé aprés un duel, face à la Toyota GR Yaris Rally1 du Français Sébastien Ogier, l’octuple Champion du monde WRC et neuf fois lauréat de ce Monte Carl’!!!     Leader ce dimanche matin avec 3 secondes 3 d’avance sur le Français, le pilote Hyundai, s’est révélé intouchable des la première spéciale dominicale, l’ES15 La Bré / Selonne et ses 18,31 km, où il repoussait le pilote Toyota à 4secondes 7, possédant du coup 8 secondes d’avance au général sur Ogier Dans la suivante, l’ES 16, celle de Digne-les-bains / Chaudon-Norante et ses 19,01 km, Neuville impérial, récidivait l’emportant cette fois devant Elfyn Evans second à deux dixiémes et son partenaire l’Estonien Ott Tänak, troisième lui à 2 secondes7. Ogier ne se classanrt que quatrième à 5 secondes 5! Au général provisoire, Thierry Neuville et sa Hyundai comptait alors 13 secondes 5 d’avance sur Seb Ogier et 42 sur Evans. En ce dimanche 28 janvier 2024, la messe était dite!     Neuville qui confiait: « C’était sympa encore. C’est dur de juger du rythme car c’était plus glissant que prévu, surtout au début. J’ai senti que mon rythme n’était pas trop mal. Il reste encore une spéciale et il faut rester concentré. On doit se concentrer sur la PS maintenant. »     Et Ogier, lui : « C’était foutu après la première spéciale de toute façon. Nous réalisons un bon week-end mais Thierry est juste en train de voler, bravo à lui. » Et il ajoutait encore: « J’ai essayé. Je fais une bonne spéciale. Comme je l’ai déjà dit, je ne suis pas du genre à prendre des risques stupides. J’ai déjà neuf victoires sur le Monte-Carlo, et personne n’a fait ça, donc c’est pas mal.» Avec 13secondes 5 d’avance avant l’ultime épreuve spéciale, la Power Stage, Thierry Neuville était proche de signer une deuxième victoire sur le Monte-Carlo, quatre ans après sa première, déjà acquise à l’issue d’une belle bagarre face à son rival Français.   Finalement, à l’issue de la Power Stage l’ES17- La Bollène-Vésubie / Col de Turin et ses 14,80 km, remporté par Neuville en 9’54 devant Ogier classé à 2 secondes 6, Katsuta, Evans et Tänak, le Belge décroche la victoire finale avec 16 secondes 1 d’écart sur la Toyota d’Ogier et 45 secondes 2 sur celle d’Elfyn Evans La réaction d’Ogier à l’arrivée : « C’était une superbe bataille avec Thierry, bravo à lui. C’était un peu les montagnes russes pour moi cette semaine. J’ai perdu une personne importante pour moi en début de semaine. Il m’a lancé en sport mécanique et a cru en moi. C’était difficile de dire aurevoir lundi à une passion qui a été très importante pour moi (son oncle) et qui a lancé ma carrière en sport mécanique et qui m’a acheté mon premier kart. Ce n’est jamais le bon moment pour ce genre de choses, mais c’était si soudain» Et celle d’Evans : « Nous n’étions pas suffisamment rapide pour gagner cette épreuve. Le potentiel était là, mais nous avons eu du mal samedi après-midi. Ici, tout allait bien, mais les pneus ont commencé à souffrir à mi-spéciale. »  Pour sa part, l’Estonien Ott Tänak, le Champion du monde 2019 qui a quitté Ford M Sportb et retrouve Hyundai, lui, il lâchait laconiquement : « Nous devons terminer quatrième. Ce n’était pas un rallye facile et il y avait beaucoup à apprendre. On va voir ce que l’on peut faire en Suède, ce sera une autre aventure. » Le Français Adrien Fourmaux qui lui a succédé chez M Sport, indiquait: « Je suis vraiment très content d’être à l’arrivée de ce rallye et au Turini. Il y a bien sûr des choses à améliorer mais je pense que c’était un très bon rallye. Pour un retour, c’est très bien et très positif. » Quant au vainqueur, Neuville, lui il déclarait: « Je n’ai pas de mots pour être honnête. C’était juste un week-end fantastique. Je me suis senti très bien dans la voiture. L’ensemble de l’équipe a réalisé un job incroyable et je pense que l’ensemble du package a marché super bien. Je suis vraiment très content, c’était un week-end très positif. Nous avons fait une bonne spéciale et la voiture était superbe. Merci à l’équipe.»      Rapidement esseulé à la cinquième place, Adrien Fourmaux a parfaitement rempli son contrat mais un poil limite pour rivaliser avec les favoris, mais sinon bien trop rapide pour être inquiété derrière!       Longtemps positionné au troisième rang du WRC2, un autre jeune Français Yohan Rossel a réalisé au volant de l’une des Citroen C3 Rally2, un dimanche exceptionnel pour finalement venir décrocher la victoire mais sur le fil cette fois – victorieux comme en janvier 2023 – devant la Skoda de l’Espagnol Pepe Lopez et la seconde Citroen de son équipier, le Russe Nikolay Gryazin. Se classant huitième du général ! Yoann tout surpris de son succès sur le fil : « C’est fou. Mes pneus sont complètement morts. Je pense que j’avais les mêmes que lui Lopez. C’est un feeling incroyable, je dois attendre maintenant. Mais merci à mon équipe et à ma famille. Je gagne à l’issue de cette ultime spéciale et suis désolé pour lui (Lopez), mais c’était un duel fantastique. »     Lopez, qui déclarait: «  Je suis satisfait quand même. C’est comme ça. Nous avons fait de notre mieux. Merci à l’équipe et aux gens qui croient en nous. » Et Gryazin, d’indiquer : « J’ai essayé de faire de mon mieux. Je pense qu’il (Rossel) a un style différent et n’a pas surchauffé ses pneus comme moi. Je dois apprendre comment faire. C’est prometteur pour la suite, c’était une superbe bagarre et annonciateur d’une formidable saison »     La 1ére réaction de Cyril Abiteboul, le Team principal de l’équipe Hyundai : « C’est une de ses épreuves iconiques du sport mécanique. Il fait partie de la liste des choses à accomplir dans cette discipline. C’était une démonstration. C’était remarquable de la part de tout le monde. Et tellement mérité. Nous n’en avons pas trop parlé, mais la voiture a évolué. Et beaucoup par rapport à l’année dernière. C’est vraiment un super feeling de gagner comme ça. » Au classement général provisoire WRC 2024, Neuville totalise 30 points, précédant Ogier qui en compte, lui, 24, suivi d’Evans avec 19, Tänak, 16 et Fourmaux, 11 points.   Claude JULIAN Photos : WRC – TEAMS   

LE CLASSEMENT GÉNÉRAL FINAL DU MONTE CARLO 2024

  1 – Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) en 3h09’30″9 2 – Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) à 16″1  3 – Evans -Martin (Toyota GR Yaris Rally1) à 45″2 4 – Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1)  à 1’59″8 5 – Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1 M Sport) à 3’36″9 6 – Mikkelsen-Eriksen (Hyundai i20N Rally1) à 5’34″6 7 – Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) à 8’28″5 8 – Rossel-Dunand (Citroen C3 WRC2 DG Sport) à 10’29″8 9 – López-Vázquez (Skoda Fabia WRC2) à 10’33″8 10 – Gryazin-Aleksandrov (Citroën C3 WRC2 DG Sport) à 10’45″2 11 – Ciamin-Roche ( Hyundai i20N WRC2)  à 14’44″1 12 – Pajari-Malkonen (Toyota GR Yaris WRC2 Printsport) à 15’16″3  13 – Lefebvre-Malfoy (Toyota GR Yaris WRC2) à 16’28″3 14 – Solans-Sanjuan (Toyota GR Yaris WRC2) à 19’43″3 15 – Berfa-Thomas (Hyundai i20N WRC2) à 29’22″0  

LE CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE DES PILOTES 2024

1.Neuville / 30 points – 2.Ogier / 24 – 3.Evans / 21 – 4. / Tanak / 15 – 5.Fourmaux / 11 – 6.Katsuta / 9 – 7.Mikkelsen / 6 – 8. Gryazin  / 3 – 9. Lopez / 2 – 10. Rossel et Munster / 1

LE CLASSEMENT GÉNÉRAL DES CONSTRUCTEURS 2024

1.Toyota Gazoo / 46 points – 2.Hyundai / 45 – 3.M-Sport Ford / 12.

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