OGIER DE RETOUR EN WRC AU RALLYE D’EUROPE CENTRALE (ALLEMAGNE-AUTRICHE-TCHEQUIE)

 

Soixante-huit équipages prendront le départ en ce milieu de semaine du premier Rallye d’Europe Centrale (26-29 octobre), douzième manche de la saison 2023 du Championnat du Monde FIA des Rallyes.

Dévoilée il y a quelques jours, la liste des engagés inclut dix Rally1 dans la catégorie reine ainsi que plus de trente concurrents dans son antichambre qu’est le WRC2.  

 Leader du championnat, Kalle Rovanperä emmènera le peloton dans ce rendez-vous disputé sur trois pays au volant de sa Toyota GR Yaris Rally1. Le Finlandais, actuel Champion du monde en titre, tentera de prendre définitivement l’avantage sur son équipier et rival et ainsi renouveler sa couronne mondiale, Elfyn Evans, accusant trente-et-un points de retard, avant le départ de cette avant-dernière manche du calendrier du WRC 2023.  L’octuple Champion du monde des rallyes, le Français Sébastien Ogier qui ne dispute pas l’intégralité de la saison comme l’an dernier d’ailleurs, effectue son retour chez Toyota, la marque Japonaise ayant déjà récemment été titrée chez les constructeurs. Le Japonais Takamoto Katsuta complètera les forces du Toyota Gazoo Racing.   Thierry Neuville et Esapekka Lappi seront les fers de lance de Hyundai Motorsport alors que Teemu Suninen, passé proche de son premier podium au volant de la Hyundai i20 N Rally1, derniérement au Chili, effectuant, lui, ses débuts sur asphalte avec le même modèle.

 

 

M-Sport Ford World Rally Team alignera trois M-Sport Ford Puma Rally1 pour Ott Tänak, Pierre-Louis Loubet et Grégoire Munster. A noter que le jeune rallyman Français s’aligne au départ avec un nouveau navigateur, Benjamin Veillas qui et à la demande de ‘Pirelouis, remplace Nicolas Gilsoul !

 

L’épreuve, qui se déroulera en Allemagne, en Autriche et en République Tchèque, marquera l’avant-dernier départ de l’Estonien avec l’équipe Britannique, avant qu’il ne retrouve Hyundai en 2024.Enfin, les amateurs de WRC2 devraient se régaler en présence des principaux prétendants au titre. Parmi eux, on retrouvera notamment Andreas Mikkelsen, Yohan Rossel, Gus Greensmith, Nikolay Gryazin et Kajetan Kajetanowicz.

 Claude JULIANPhotos : WRC – TEAMS

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