OGIER LEADER DEVANT TANAK AU RALLYE DE SARDAIGNE

 

Sébastien Ogier a réalisé une performance presque parfaite pour devancer son rival Ott Tänak au terme d’une première étape riche en action en ce vendredi 31 mai au Rallye d’Italie qui se déroule en Sardaigne.

Sébastien Ogier au volant de sa Toyota GR Yaris Rally1 tirait pleinement profit de l’adhérence accrue offerte par sa position de départ pour remporter deux des quatre spéciales sur terre. Le Français se construisait ainsi un avantage de 4’’5 sur Ott Tänak l’un des pilotes des Hyundai i20 N Rally1, en tête de la sixième manche du calendrier du Championnat du Monde des Rallyes WRC.

Le seul hic du pilote français venait d’un premier passage trop prudent dans Sedini-Castelsardo, où il concédait 5’’9 à son plus proche poursuivant tout en essayant de préserver ses pneumatiques. Les pneus durs Pirelli résistaient finalement à l’épreuve des températures élevées et des routes rocailleuses de l’île méditerranéenne.

« C’est bien », souriait Sébastien Ogier, en chainant:

« C’était extrêmement cassant et exigeant pour les pneumatiques et je suis heureux que nous soyons arrivés au bout comme c’était un véritable défi avec cinq pneus seulement. »

 Ott Tänak se montrait le plus rapide dans l’ES2. Malgré la perte du boost hybride à deux reprises, l’Estonien terminait la journée au deuxième rang pour signer son meilleur début de rallye jusqu’ici cette saison.Son équipier Dani Sordo avec une autre Hyundai i20 N Rally1, complétait le podium, 28’’7 plus loin après le délaminage subi par le Français Adrien Fourmaux, le pilote M-Sport Ford Puma dans l’ES3. Le Français était ensuite contraint à l’abandon en raison d’un problème électrique.7 Quatrième, Takamoto Katsuta avec sa Toyota GR Yaris Rally1 devançait les leaders du Championnat, Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) et Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1). Les deux hommes connaissaient un après-midi éprouvant en étant les premiers à s’élancer sur les routes sablonneuses où l’adhérence était au plus bas. Elfyn Evans était d’autant plus frustré par un pneu dégonflé dans l’ES1 et terminait l’étape à près d’une minute de la tête 

 « C’était clairement la journée la plus difficile que l’on puisse imaginer pour ouvrir la route en Sardaigne », confiait Thierry Neuville, qui comptait vingt-quatre points d’avance sur Elfyn Evans au départ de cette manche.« Une journée difficile, mais nous allons poursuivre nos efforts. »  Grégoire Munster, l’autre pilote M-Sport Ford Puma suivait à 11’’9 d’Elfyn Evans. Septième, le Luxembourgeois précédait Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally2), leader du WRC2.Ce samedi, les concurrents s’attaqueront à la plus longue étape de l’épreuve avec 149 km d’action sans assistance à mi-journée. La matinée se composera d’un double passage dans Tempio Pausania et Tula avant un après-midi dans les spéciales de la région de Monte Lerno avec l’époustouflant Micky’s Jump. Claude JULIANPhotos : WRC – TEAMS

LE CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE LE 31 MAI

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