Pilote Hyundai Motorsport, Thierry Neuville compte actuellement vingt-sept points d’avance aub classement provisoire du mondial sur son plus proche rival, lequel n’est autre que le Français Sébastien Ogier qui ne dispute pourtant cette année qu’une saison partielle.Aligné chez Toyota Gazoo Racing, le Français est désormais en quête d’une neuvième couronne record en WRC, où il égalerait du coup son compatriote, l’autre Seb, Sébastien Loeb !Les deux hommes – Neuville et Ogier – sont talonnés par l’Estonien Ott Tänak (Hyundai) et le Gallois Elfyn Evans (Toyota), qui n’accusent respectivement que quatre et neuf longueurs de retard sur Sébastien Ogier.Thierry Neuville a déjà roulé à l’Acropole à cinq reprises et s’y est imposé en 2022. Le Belge mène le Championnat depuis la première manche du calendrier au Monte-Carlo et reste focalisé sur un premier titre après avoir terminé vice-champion par cinq fois.Il explique :« Nous menons toujours la lutte pour le championnat, donc il est important de marquer autant de points que possible sans trop attaquer ni prendre trop de risques tout le week-end »Et précise encore : « Notre voiture est solide et nous sommes généralement performants en Grèce, donc j’espère que nous pourrons faire de même cette année. »Thierry Neuville et Ott Tänak seront épaulés par la Hyundai i20 N Rally1 de l’expérimenté rallyman Espagnol Dani Sordo.Le trio aura également l’objectif de défendre l’avance de vingt points de leur équipe au Championnat constructeurs.Face à eux, Takamoto Katsuta pilotera la troisième Toyota GR Yaris Rally1 aux côtés de Sébastien Ogier et d’Elfyn Evans.Le Japonais a d’ailleurs promis de se calmer après son accident lors de la manche précédente en Finlande. 
Contraint à l’abandon par une casse de suspension l’an dernier à l’Acropole, Sébastien Ogier ne se fait aucune illusion sur ce qui l’attend, d’ailleurs il rappelle : « L’an dernier, nous étions en tête jusqu’à ce que nous manquions de réussite dans des conditions très difficiles »Ajoutant :« C’est le type de rallye où il faut un peu de chance pour éviter les problèmes. Comme toujours, l’objectif sera d’essayer de se battre pour les premières places et un maximum de points. » 
L’autre équipe ‘ usine, M-Sport Ford, a toujours aimé les terrains difficiles, remportant l’Acropole à sept reprises en dix éditions entre 2000 et 2009. Actuellement cinquième du Championnat grâce à ses quatre podiums, le Français Adrien Fourmaux mènera la charge de l’équipe Britannique de Malcolm Wilson.Deux autres Puma Rally1 seront au départ avec Grégoire Munster et le Grec Jourdan Serderidis.Le rallye commencera ce jeudi soir 5 septembre et se déroulera sur quinze spéciales redoutables couvrant plus de 300 km d’action avant l’arrivée dimanche après-midi.Des spéciales emblématiques du WRC, dont Tarzan et Aghii Theodori, figurent bien évidemment au programme. Claude JULIANPhotos : WRC – TEAMS 
RAPPEL DU CLASSEMENT GÉNÉRAL FINAL DU RALLYE DE L’ACROPOLE 2023
1 – Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota en3h00’6″72 – Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota à 1’31″73 – Sordo-Carrera (Hyundai i20N Rally1) Hyundai à 1’35″94 – Tanak-Jarveoja (Ford Puma Rally1) M Sport à 4’28″45– Lappi-Ferm (Hyundai i20N Rally1) Hyundai à 6’22″36 – Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota à 7’20″97 – Mikkelsen-Eriksen (Skoda Fabia WRC2) Toksport à 9’41″08 – Greensmith-Andersson (Skoda Fabia WRC2) Toksport à 9’51″39 – Rossel-Dunand (Citroën C3 WRC2) PH Sport à 11’07″010 – Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota à 11’43″411 – Fourmaux-Coria (Ford Fiesta WRC2) M Sport à 11’57″112 – Munster-Louka (Ford Fiesta WRC2) M Sport à 12’15″713 – Kajetanowicz-Szczepaniak (Skoda Fabia WRC2) Kajetanowicz à 12’35″814 – Joona-Shemeikka (Skoda Fabia WRC2) Joona à 12’48″415 – Serderidis-Miclotte (Ford Puma Rally1) M Sport à 23’51″ ]]>
