Après une parfaite saison d’apprentissage dans la catégorie Rally2 en 2023, la paire que forme Léo Rossel et Guillaume Mercoiret signe ce samedi 16 mars 2024 au Touquet, leur première victoire en Championnat de Fran ce des Rallyes et ce dès le rendez-vous inaugural de cette nouvelle saison qui débutait en cette fin de semaine sur la cote d’opale.En tête du début à la fin, auteurs de 9 des 13 temps scratchs – les autres revenant à Bonato (2), à Camilli et Fotia (1) 
Ils n’ont laissé que des miettes à leurs adversaires et le tandem s’impose dans le Pas-de-Calais de façon magistrale devant … les quintuples Champions de France, le duo composé de Yoann Bonato et de Benjamin Boulloud et le recordman de victoires au Touquet, le normand Éric Brunson, copiloté par Stevie Nollet et qui fêtait ses 50 ans.Les très difficiles conditions imposées dans cette première manche de la saison 2024 du ‘CFR, n’auront jamais fait trembler le jeune Gardois, Léo Rossel et son fidèle navigateur Guillaume Mercoiret !En effet, les routes de cette 64ème édition du Rallye ‘Le Touquet Pas-de-Calais, étaient ce week-end particulièrement piégeuses, mais l’équipage de l’équipe du PH Sport by Minerva Oil, a parfaitement maitrisé toutes les difficultés pour finalement s’imposer avec pas moins de 32,7 secondes d’avance sur leurs premiers poursuivants, malgré une crevaison dans l’ES3. 
Yoann Bonato et Benjamin Boulloud n’ont cependant pas à rougir de cette très belle deuxième place qui leur permet d’ouvrir leur compteur 2024 avec de précieux points pour cette saison qui s’annonce particulièrement disputée.Ils confirment leur parfaite adaptation avec la nouvelle structure Trajectus Motorsport, créée l’hiver dernier par l’ancien pilote – multiple vainqueur des 24 Heures du Mans avec Audi – Benoit Treluyer.Le mercato de l’intersaison 2023-2024 a tenu toutes ses promesses et ce premier rendez-vous a confirmé qu’il y aura de nombreux prétendants à la victoire cette année dans cette discipline du CFR. 
Sextuple vainqueur de l’épreuve, Éric Brunson s’est donc offert ce week-end pour ses 50 ans, un nouveau podium au Touquet !Auteur d’un rallye sans faute, il a mis à profit son expérience pour maitriser la concurrence de la jeune génération, et notamment du très prometteur Anthony Fotia qu’il devance de peu pour sa belle troisième place.En effet, pour son premier rallye dans la catégorie reine ce dernier a fait preuve d’une très belle maturité. 
Le lauréat 2023 de la Stellantis Motorsport Rally Cup a rejoint cette année son prédécesseur Léo Rossel chez PH Sport by Minerva Oil, et il semble déjà se mettre sur les mêmes rails vers le succès.Cette 4ème place, à moins de deux secondes du podium, en est la parfaite démonstration ! 
Jean-Baptiste Franceschi pointe quant à lui en tête du trio des nouvelles Ford Fiesta du Sarrazin Motorsport – Iron Lynx :5ème à l’arrivée, il devance son coéquipier Rehane Gany descendu à la 15ème position malgré de belles performances sur ce premier rallye, et Sarah Rumeau 19ème qui poursuit la découverte de la catégorie Rally2.Un week-end riche en expérience pour les nouvelles recrues de Stéphane Sarrazin.Hugo Margaillan, victime d’une crevaison dans l’ES 10 alors qu’il pointait, lui, au 3ème rang, et Cédric Cherain ont conduit les Hyundai i20 du CHL Sport Auto aux 6ème et 7ème positions à l’arrivée au Touquet.L’équipe Championne de France en titre avec Bonato, pilote Citroën et qui a quitté l’équipe qui allait aligner des Hyundai, devrait très rapidement retrouver le chemin du podium avec ses nouvelles montures. 
Déception pour Éric Camilli et Thibaut De La Haye au volant de leur nouvelle Hyundai i20 du team Bonneton HDG – 2C Compétition… Car un petit écart de trajectoire mais lourd de conséquences dans l’ES5, les a contraints à l’abandon, alors qu’ils étaient 4èmes et auteurs d’un temps scratch.Mais ils ont eu le temps de confirmer qu’ils compteront eux-aussi parmi les favoris cette année.
CHAMPIONNAT DE FRANCE 2 ROUES MOTRICES
Alors que l’on assistait à un magnifique duel entre les Alpine A110 de Raphaël Astier et de Quentin Gilbert, une crevaison de ce dernier a brutalement hélas mis fin au suspense dans l’avant-dernière spéciale !Le Champion de France 2RM en titre, fidèle à la structure CHL Sport Auto, a ainsi pu filer vers une nouvelle victoire, devançant les Alpine A110 RGT des équipages, Cédric Robert-Matthieu Duval et Quentin Gilbert-Christopher Guieu. CHAMPIONNAT DE FRANCE FÉMININ
Les Championnes de France, Sarah Rumeau et Julie Amblard, ont rejoint cette année la catégorie reine au volant d’une Ford Fiesta Rally2, aux couleurs des Iron Dames et elles s’imposent donc sans surprise, mais non sans le mérite d’avoir rallier l’arrivée sans erreur.Après l’abandon de Pauline Dalmasso, la bataille pour les seconde et troisième marches du podium, s’est jouée entre Elisa Courtin (Peugeot 207 RC A8), Katia Marcq (Subaru Impreza A8) et Charlotte Olea (Renault Clio RS Line Rally5), à l’avantage des deux premières. PAROLES DE PILOTES
Léo Rossel (Citroën C3 – Rally2 – PH Sport by Minerva Oil), vainqueur :« On était passé tout prêt plusieurs fois l’an dernier pour notre première saison, mais je préfère prendre les points de la victoire cette année, qui compteront beaucoup plus. On a vécu un weekend de rêve : tout s’est déroulé parfaitement. J’ai eu un bon joker hier avec ma crevaison, ça aurait pu s’arrêter là, mais ça fait partie du rallye et cette fois-ci ça a tourné en notre faveur. Je remercie toute l’équipe, car on a vraiment beaucoup travaillé et ça a payé. C’est vraiment une bonne chose pour tous et c’est de bon augure pour la suite de la saison. » Yoann Bonato (Citroën C3 – Rally2 – Trajectus Motorsport), deuxième :« C’est juste énorme ! Il y a deux mois, la situation n’était pas facile, on n’avait vraiment rien et une équipe s’est formée en très peu de temps. Benoit Treluyer s’est énormément investi dans l’opération, tout le monde a beaucoup travaillé pendant deux mois, ce qui est en fait très court pour construire une équipe. Et donc être là aujourd’hui, à la deuxième place, dans les super conditions dont l’équipe nous a permis de bénéficier ce weekend, c’est génial de pouvoir les remercier avec ce résultat. Ce n’est pas une victoire, mais pour une première, c’est une belle preuve de motivation de la part de tous. C’est génial, un grand merci à tous. » Eric Brunson (Citroën C3 – Rally2), troisième :« C’est une vraie satisfaction, un beau cadeau d’anniversaire pour mes 50 ans hier. J’en rêvais de ce podium, mais à la vue du plateau au départ, ça paraissait assez compliqué, mais on a fait un rallye vraiment intense, on n’a rien lâché jusqu’au bout, il y avait de l’adversité et du suspense jusqu’à la dernière spéciale : le dernier point stop a été fou. On ne gagne pas, mais pour nous, c’est comme une victoire, c’est extraordinaire et un super weekend pour tout le team. » LE BILAN
13 épreuves spéciales chronométrées disputées (14 prévues dont 1 annulée)Meilleurs temps : Rossel – 9, Bonato – 2, Camilli – 1, Fotia – 1Leaders : Rossel ES1-ES14 Claude JULIANPhotos : Eric PETITDIDIER ET FFSA PROCHAIN RENDEZ-VOUS
76éme Rallye Rhône Charbonnières, du 18 au 20 avril 2024
CLASSEMENT DU 64ème RALLYE LE TOUQUET PAS-DE-CALAIS
1- ROSSEL Leo – MERCOIRET Guillaume (Citroën C3 Rally2 – PH Sport by Minerva Oil) en 1H29’42,92- BONATO Yoann – BOULLOUD Benjamin (Citroën C3 Rally2 – Trajectus Motorsport) à 32.73- BRUNSON Éric – NOLLET Stevie (Citroën C3 Rally2) à 1’22.94- FOTIA Anthony – HANOCQ William (Citroën C3 Rally2 – PH Sport by Minerva Oil) à 1’24.55- FRANCESCHI Jean-Baptiste – ESCARTEFIGUE Jules (Ford Fiesta Rally2 – Sarrazin Motorsport) à 2’30.56- MARGAILLAN Hugo – SILVESTRE Corentin (Hyundai i20 Rally2 – CHL Sport Auto) à 2’35.37- CHERAIN Cédric – WITHERS Damien (Hyundai i20) à 2’39.18- ASTIER Raphaël – GIRAUDET Denis (Alpine A110 – CHL Sport Auto) à 3’04.3 (1er 2 roues motrices)9- GIROUX Luc – LOUP Julien (Citroën C3 – PH Sport by Minerva Academy GT2i) à 4’36.510- ROBERT Cédric – DUVAL Matthieu (Alpine A110 – Bonneton HDG-2C Compétition) à 5’08.6
CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE PILOTES APRÈS MANCHE 1
1- ROSSEL Leo : 23 pts2- BONATO Yoann : 18 pts3- BRUNSON Éric : 15 pts4- FOTIA Anthony : 13 pts5- FRANCESCHI Jean-Baptiste : 11 pts
