La troisième manche du championnat japonais de la Super Formula, disputée ce week-end sur le circuit d’Autopolis, a vu la victoire de Liam Lawson. Le pilote néo-zélandais, pilote du Junior Red Bull, décroche son deuxième succès de la saison après celui déjà obtenu lors de la course d’ouverture à Fuji, où s’était déroulée une double course. Lawson devient ainsi le premier pilote à avoir récolté deux victoires en début de saison, les deux autres sont allés à Tomoki Noijiri (Fuji course 2) et à Ritomo Miyata à Suzuka. Et il fait coup double car il s’empare du commandement du Championnat de la Super Formula, car le leader du championnat à la veille d’Autopolis, Nojiri a dû manquer l’épreuve et déclarer forfait après avoir souffert de douleurs à la poitrine et d’essoufflement. Admis vendredi dernier à l’hôpital de Kumamoto, non loin du circuit d’Autopolis, Tomoki a été diagnostiqué avec un pneumothorax, en fait l’affaissement d’un poumon. Heureusement pas d’inquiétude à avoir, mais évidemment il n’a pas pu piloter et s’aligner en piste à Autopolis dans sa monoplace. La pole pour la première fois de sa carrière a été signée par Sho Tsuboi avec la Dallara-Toyota de l’équipe Cerumo/Inging. Le Japonais âgé de 28 ans, ancien champion de la série du Super GT en 2021, avait obtenu un temps de 1’26″187 devant Lawson en 1’26″361 et Sena Sakaguchi en 1’26″474. Suivi par Ritomo Miyata, Nirei Fukuzumi, Kenta Yamashita, Tadasuke Makino, Ryo Hirakawa, Nobyharu Matsushita et Yuhi Sekiguchi qui complétaient le top 10. En début de course, Tsuboi détenait la tête devant Sakaguchi, qui n’a pas tardé à doubler Lawson dans le premier virage. La course s’est poursuivie sans changement particulier pour les premières positions jusqu’au début des arrêts aux stands. Le premier à s’arrêter au 13e tour fut Nirei Fukuzumi, cinquième au classement, puis Lawson a opté pour a son tour rejoindre la voie des stands au 14e tour.Le tour suivant, Sakaguchi parti dix s’est arrêté, mais il a repris la piste derrière le pilote de l’équipe Mugen, confirmant le bien-fondé du choix.Tsuboi a plutôt continué lui pendant plusieurs tours ne changeant les pneus qu’au 25e tour. Pas un choix gagnant, car Lawson s’est retrouvé en tête!Au 29e tour, Sakaguchi et Toshuki Oyu sont entrés en collision et la voiture de sécurité a dû intervenir. Tous les deux ont dû abandonner…A la relance, au 34e tour, Lawson mène devant Tsuboi et Miyata qui s’affrontent. Au tour 38, Myata a dépassé son rival immédiatement en pourchassant Lawson, qui a cependant conservé la tête jusqu’au drapeau à damier. Bill TAMAMAPhotos : TEAM
<![CDATA[]]>
