Mais aussi plus surprenant, le tout jeune Italien Andrea Antonelli, tout juste sacré Champion 2023 de la Formule Régionale Européenne d’Alpine, qui va déjà pour 2024 … sauter la F3 et débuter directement dans l’anti chambre de la F1, la F2 !
Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes qui suit bien évidemment tout ce qui se dit et raconte, a immédiatement voulu calmer l’esprit de ceux qui prophétisent déjà qu’Andrea Antonelli pourrait être le futur coéquipier de George Russell en 2025.
Cette année, le jeune transalpin effectuera donc le grand saut depuis la Régionale Européenne d’Alpine, qu’il a remportée après ayant également conquis le titre de la Région du Moyen-Orient, directement vers le Championnat de Formule 2, sautant ainsi l’étape intermédiaire habituelle de la F3.
Un beau défi et un sacré challenge pour le jeune pilote natif de la région de Bologne en Emile Romagne, et qui jouit d’une grande confiance que Toto Wolff, lui accorde déjà.
Wolff qui se montre réservé, confiant qu’il ne faut pas mettre de pression inutile sur l’espoir Antonelli
« Le plus important pour lui est de se concentrer entièrement sur sa saison en F2. Si on commence à lui faire tourner la tête en commençant à évoquer son arrivée en F1, si les médias en parlent trop, cette situation ne que faire des dégâts et nous ne l’aiderions pas dans ses débuts qui s’annoncent tout de même difficiles en F2, vu le niveau de ses adversaires beaucoup plus aguerris. N’oublions pas qu’Andréa était encore en karting il y a à peine deux ans, et que ce jeune apprenti pilote n’a pas encore 18 ans – il est né le 25 aout 2006 – donc attendons avant de spéculer sur sa possible venue en F1.»
Au sujet du remplaçant de Lewis Hamilton pour 2025, Toto Wolff a conclut:
« Je ne suis nullement pressé, nous savons tous que ces dernières semaines plusieurs contrats ont été signés (Leclerc chez Ferrari et Norris et Piastri chez McLaren)des pilotes que nous aurions également pu prendre en considération. Il aurait été intéressant de faire quelques évaluations, mais les moments où les situations se sont développées au sein de notre équipe ne nous ont pas aidés. Nous verrons donc plus tard, on a le temps, le Championnat 2024 n’est même pas entamé!»
John ROWBERG
Photos : F1 – TEAMS
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