Mardi 25 octobre 2022
Étape 7
CHAMI / AKJOUJT : 515 km
Liaison : 20 km – Spéciale : 470 km – Liaison : 25 km
Après l’annulation lundi suite aux mauvaises conditions météo, de la première spéciale en Mauritanie, tous avaient ce mardi matin 25 octobre des fourmilles dans les jambes au départ de cette 7ème étape entre Chami et Akjoujt.
Le départ avait été avancé de trente minutes pour faire en sorte que les concurrents évitent au maximum de rouler sous les grosses températures de l’après-midi.
Même si le parcours annoncé était particulièrement copieux, il n’y a pas eu spécialement de problème pour les participants de cette 14ème édition de l’AFRICA ECO RACE, dont le niveau est plutôt élevé.
Au final, tout le monde devrait avoir regagné le bivouac ce soir, même si pour certains, ce sera sur les camions balais.
Stefan SVITKO reprend les commandes en moto
Jean Louis SCHLESSER avait annoncé hier lundi qu’il y avait moyen de faire la différence sur cette 7ème étape.
Le ‘Boss de l’AFRICA ECO RACE, ne s’était pas trompé puisque Stefan SVITKO, parti 3ème ce mardi matin, s’est adjugé le scratch avec une confortable avance de 6’26, sur Maurizio GERINI.
Au guidon de sa KTM, le Slovaque a profité des 150 derniers kilomètres très roulants sur des pistes sablonneuses et techniques pour faire la différence sur l’HUSQVARNA de l’Italien.
Au final, les deux hommes devancent Pal Anders ULLEVALSETER qui refait son apparition dans le Top 3 avec tout de même 31’21 de retard !
Le Norvégien devance de 16’30, le Français Xavier FLICK, qui a dû composer avec des problèmes d’axe de bras oscillant.
En 5ème position, on retrouve Robbie WALLACE qui ne cesse de confirmer sa compétitivité. Le Britannique place sa KTM une dizaine de minutes devant les deux YAMAHA 700 de l’Espagnol Pol TARRES et de l’Italien Alessandro BOTTURI.
A noter l’entrée dans le Top 10 et pour la première fois, du Suédois Stefhan WILHELMSSON, 8ème sur sa KTM, devant le Hollandais Stephan SAVELKOULS et le Slovaque Martin BENKO.
On retiendra aussi la performance de l’Italien Massimiliano GUERRINI parti en dernière position ce matin mais qui s’offre une superbe 11ème place à l’arrivée.
Au général provisoire deux roues, Stefan SVITKO est de nouveau leader avec désormais 3’46 d’avance sur Maurizio GUERINI et 1h21’46 sur Xavier FLICK, toujours leader du Challenge MOTUL EXTREME RIDER des pilotes malles moto.
A noter la belle 18ème place de l’Italienne Francesca GASPERI, seule femme dans la course moto qui gagne encore deux positions aujourd’hui.
Victoire du SSV de Laurens MEIJER et Robbert VISSER en auto
Il est rare en Rallye Tout Terrain, et particulièrement sur une étape de 470 km, de voir un SSV signer le scratch devant des autos T1, deux ou quatre roues motrices.
C’est pourtant ce qu’il s’est passé aujourd’hui mardi sur l’AFRICA ECO RACE, avec la victoire du CAN AM de Laurens MEIJER et Robbert VISSER.
Les Hollandais terminent, et c’est encore plus rare, devant un autre CAN AM de la catégorie SSV EXTREME RACE, celui de Jean DAGHER-HAYECK et Patrick ANTONIOLLI, à seulement 2’53.
Les deux SSV devancent le Buggy OPTIMUS de Philippe GOSSELIN et Christophe CRESPO de seulement 2’57.
Un top 5 extrêmement serré aujourd’hui puisque le CAN AM des Italiens Andrea TRONCONI et Alberto BERTOLDI termine 4ème à 7’48 et que le camion TATRA du Tchèque Tomas TOMECEK se classe 5ème, à seulement 12’05 des vainqueurs.
Au classement général provisoire, Philippe GOSSELIN et Christophe CRESPO, sont toujours leaders avec plus de 4 heures d’avance sur Jean GAGHER-HAYECK et 5 heures sur Laurens MEIJER et Robbert VISSER.
Tomas TOMECEK est toujours le premier camion et il entre ce soir dans le Top 5.
Ce mercredi 26 octobre 2022, l’étape consistera en une boucle autour du bivouac d’Akjoujt avec 24 km de liaison avant le départ et 424 km de spéciale et une arrivée au bivouac.
Au programme, la fameuse passe de Tifoujar et toujours des dunes avec une dernière portion relativement difficile.
Thierry SCHARFF
Photos : Alain ROSSIGNOL
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