ROSSI, DES DÉBUTS CONFIRMÉS À ROAD TO LE MANS AVEC WRT
Valentino Rossi, l’une des légendes du MotoGP, reconverti définitivement à la compétition automobile en GT depuis le début de la saison 2022 avec la prestigieuse équipe Belge WRT de Vincent Vosse au sein de laquelle, il pilotait l’une des Audi R8 LMS, sera au départ de l’épreuve Sarthoise de ‘Road to Le Mans, la deuxième manche de la Michelin Le Mans Cup 2023, après celle de Catalunya, en avril dernier 
Auparavant tout en étant encore pilote moto, le natif du Tavullia prés de Pesaro sur l’Adriatique, participait de temps en temps à des courses autos, comme le Rallye de Monza ou les 12 Heures d’Abou Dhabi, au volant d’une Ferrari F488 
Lui qui a souvent brillé en Sarthe sur le circuit Bugatti, à l’époque où il disputait le Grand Prix de France Moto, va désormais découvrir le grand tracé Manceau et ce au volant de l’une des deux BMW M4 GT3, engagées par ce Team WRT de Vincent Vosse, et ce en vue d’une possible future participation à l’avenir aux 24 Heures du Mans, l’épreuve qu’il rêve de disputer ! 
Le “Doctore” son surnom sur les circuits, est en effet candidat pour une place de titulaire dans l’équipe Belge, qui devrait aligner les BMW Hypercars qui roulent actuellement cette saison aux Etats-Unis dans le Championnat d’endurance Américain de l’IMSA 
Et ce afin de préparer leurs arrivées en 2024 dans le mondial d’endurance WEC, à partir de l’année prochaine donc!En attendant, il poursuit son apprentissage au volant de l’une des BMW M4 GT3 de ce Team réputé, WRT 
Pour la huitième édition de cette série de la Michelin Le Mans Cup, 58 voitures sont engagées.Aux 42 voitures qui participent à la totalité des manches du calendrier 2023 de la discipline en marge des courses du Championnat d’Europe d’endurance de l’ELMS cette saison, s’ajouteront 8 LMP3 et autant de GT3, invitées !Le programme de ‘Road to Le Mans débutera le mercredi 7 juin par des essais libres.Pierre Fillon, Président de l’ACO (Automobile Club de l’Ouest) confie : « Road to Le Mans accueillera cette année une grille record. Ces deux courses vont offrir aux spectateurs de belles batailles en piste. Je suis également très heureux d’accueillir un champion tel que Valentino Rossi, qui fera ses débuts sur le circuit mythique des 24 Heures du Mans. Je lui souhaite une réussite équivalente à ses nombreux succès à deux roues ! »Pour sa part Frédéric Lequien, Directeur Général de LMEM (Le Mans Endurance Management) précise encore:« Road to Le Mans a séduit un nombre record d’équipes et de pilotes. De grands noms côtoient les acteurs réguliers du championnat. Avoir un champion de la trempe de Valentino Rossi sur la grille est une grande satisfaction. Sa présence démontre à quel point la Michelin Le Mans Cup est importante dans la pyramide de l’endurance. Je souhaite bonne chance à tous ceux qui participeront à la huitième édition de Road to Le Mans, qui sera à coup sûr très spéciale, puisque nous célébrons le Centenaire des 24 Heures du Mans. »Changement ce programme cette année puisque les deux courses d’une durée de 55 minutes se dérouleront les jeudi 8 et vendredi 9 juin. Les qualifications auront lieu le jeudi matin, en ouverture de la journée du départ samedi 10 juin, des 24 Heures du Mans du Centenaire. François LEROUXPhotos : Antoine CAMBLOR -Thierry COULIBALY ]]>
