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Évidemment de louper le titre mondial qui aurait fait de lui et comme ‘Papa’ son père, le très attachant et respecté rallyman qu’est le Norvégien Petter Solberg ,titré en 2003 au volant de sa Subaru et avec … UN POINT d’avance sur le Français Sébastien Loeb, avec sa Citroën et ce à 300 mètres de la fin de la Power stage, l’ultime épreuve spéciale de ce rallye de Sardaigne, avait de quoi le désespérer.
Il a d’ailleurs versé quelques larmes dans le bras de sa fiancée, une fois parvenu à l’arrivée après avoir pu reprendre la piste, ce qui lui a permis de remporter malgré tout cette épreuve Sarde
Lui, sa famille, ses amis et son staff, notamment son ingénieur chez Toyota étaient comme on l’imagine tous désespérés de sa bévue si prés, si proche du but… 300 métres !!!
Le premier à s’exprimer fut son pére, Petter Solberg lequel déclarait :
« Bien sûr qu’il a le cœur brisé et il faut respecter sa douleur car il est passé à 300 mètres du titre, mais il retrouvera vite le sourire.Il a gagné ce rallye et il est vice-champion du monde, c’est tout de même incroyable ! »
Plus tard, Oliver confiait lui :
« Tout le monde me dit que ce que j’ai réalisé cette saison dépasse toutes les expectatives et ça fait du bien d’entendre de tels commentaires. Cela fait vraiment mal mais au moins j’ai donné tout ce que j’avais et j’espère que j’aurai d’autres opportunités dans le futur. Je reste très fier de ce que j’ai fait, je vais avancer et je vais apprendre de tout ça. Je sais que je suis capable de gagner des rallyes, que je peux être le plus rapide de tous. J’ai juste besoin de corriger certains détails. »
Rappelons tout de même que cette saison, Oliver a remporté trois manches (Monte Carlo-Chili et Sardaigne) et 65 succès en spéciale, autant de belles performances qui font malgré tout de lui u vice-champuon du monde
Vu son jeune âge – il est né le 23 septembre 2001 – Oliver, il a bien le temps de devenir lui aussi à son tour Champion du monde.
Le meilleur exemple ?
Elfyn Evans le Gallois titré ce dimanche 4 octobre 2026 a du patienter car il a été à cinq reprises (2020-2021-2023-2024 et 2025) … vice-champion !
Concluons en laissant la parole à sa maman, Pernilla, laquelle expliquait :
« Tout ce que je peux faire en tant que maman, c’est le soutenir, lui donner tout mon amour et lui dire que je suis très fière de lui car il a donné tout ce qu’il avait. »
Et elle précisait :
« Il finira par tourner la page et par se rendre compte de tout ça. Mais pour l’instant c’est naturel que ce soit compliqué à encaisser car il touchait son rêve du doigt. À cet âge-là, on veut tout, tout de suite. Ce qu’il vient de vivre fait partie de l’apprentissage, mais c’est brutal. »
Qu’ajouter ?
… Que l’avenir lui appartient, c’est une évidence !
Le nouveau Champion du monde indiquait, lui :
« J’ai encore du mal à réaliser que nous avons réussi à gagner le Championnat après une dernière journée aussi folle. Nous sommes arrivés ici en sachant que ce serait serré et avons fait ce que nous pouvions aujourd’hui (dimanche). Dans la Power Stage, c’était difficile et j’étais à peu près sûr de ne pas avoir fait assez et Oliver (Solberg) était plus rapide jusqu’à ce dernier virage. »
Et il poursuivait :
« Je suis désolé pour lui car il a réalisé un week-end incroyable. Mais nous n’avons pas seulement gagné le titre ici, cela s’est joué sur la saison entière et je pense pouvoir être fier de ce titre. C’est un soulagement après être passé tout près de nombreuses fois, et j’ai vraiment beaucoup de monde à remercier dans cette équipe pour m’avoir soutenu toutes ces années. »
De son côté, le nonuple Champion en core sacré l’an dernier en 2025, Sébastien Ogier, lâchait, lui:
« Il aurait été impossible d’écrire un tel scénario. En rallye, nous savons tous que rien n’est joué tant que l’arrivée n’est pas franchie. Je félicite Elfyn et Scott, ils ont travaillé tellement dur toutes ces années et personne ne mérite plus ce titre qu’eux. Je sais que c’est un moment difficile pour Oliver après être passé si près, mais il nous a tous impressionnés par sa vitesse durant toute la saison et je suis sûr que c’est juste une question de temps avant qu’il ne devienne lui aussi champion du monde. Je remercie tout le monde dans l’équipe pour cette magnifique saison et les cinq dernières années avec cette voiture si rapide et fiable. »
Claude JULIAN
Photos : WRC – TEAMS
