La manche estivale – seconde épreuve après celle des Daytona 500 plus tôt en saison – de Daytona, la dernière étape de la saison régulière NASCAR, a vu Ryan Blaney triompher pour la deuxième fois en deux courses – laquelle est aussi sa 3éme de la saison régulière – après qu’une série d’accidents au cours des quinze derniers tours, ait éliminé bon nombre des meilleurs prétendants à la victoire.
Le premier ‘maxi-contact’ s’est déroulé à quinze tors de la fin, lorsque Martin Truex Jr était touché par Ricky Stenhouse et à son tour heurtant William Byron.
Après le drapeau rouge qui a suivi, un nouveau crash a été causé par un blocus dur et exagérément violent provoqué par Chase Elliott contre Matt DiBenedetto, qui a déclenché un gros carambolage. Denny Hamlin, Brad Keselowski, Kyle Busch et bien d’autres étaient impliqués, en plus bien sûr du pauvre DiBenedetto qui, sans siège pour 2022, espérait une opportunité…
Chris Buescher et Ryan Blaney lui-même se sont glissés sans dommage, devant tout le peloton.
Blaney a du coup pris la tête lors de la dernière relance et dans le dernier tour, juste derrière lui, une énième accrochage a eu lieu, impliquant Kevin Harvick, qui alors à la deuxième place, a été heurté par Daniel Suarez, à son tour poussé par Kurt Busch… KO aussi Kyle Larson, Ross Chastain et Austin Dillon mais surtout Corey Lajoie qui avec l’équipe Spire faisait un demi miracle.
La lutte pour la place finale en playoffs a ainsi favorisé Tyler Reddick, malgré l’implication dans le premier contact rapporté plus haut. Grâce à l’arrêt de Dillon et aux quelques dégâts signalés précédemment, le pilote de Richard Childress a terminé dans le top-5
Derrière Blaney, Buescher a terminé second mais le coureur de l’équipe Roush-Fenway a été déclassé après la course avec une composante irrégulière de la suspension arrière et donc disqualifié !
Bubba Wallace a du coup été promu deuxième, le meilleur résultat en carrière pour lui et l’équipe 23XI depuis ses débuts cette année. À la troisième place, Ryan Newman a devancé Ryan Preece, porte-drapeau de l’équipe JTG.
Comme toujours dans ces finales houleuses, plusieurs outsiders ont atteint le top 10. Par exemple Justin Haley pour l’équipe Kaulig, mais aussi BJ McLeod, neuvième derrière le duo Bowman-Elliott. Meilleur résultat dans la courte histoire de l’équipe LiveFast, que McLeod possède avec l’ancien pilote Matt Tifft. Josh Bilicki est également dans le top 10, avec également le meilleur résultat de sa carrière.
Peter GRISWOLD
Photos : NASCAR – TEAMS
LE RÉSULTAT DE LA COURSE DE DAYTONA SAMEDI 28 AOÛT 2021
1 – Ryan Blaney (Ford) – Penske – 165 tours 2 – Bubba Wallace (Toyota) – 23XI – 165 3 – Ryan Newman (Ford) – Roush – 165 4 – Ryan Preece (Chevrolet) – JTG – 165 5 – Tyler Reddick ( Chevrolet) – Childress – 165 6 – Justin Haley (Chevrolet) – Kaulig – 165 7 – Alex Bowman (Chevrolet) – Hendrick – 165 8 – Chase Elliott (Chevrolet) – Hendrick – 165 9 – BJ McLeod (i) (Ford) – En directFast – 165 10 – Josh Bilicki (Ford) – Ware – 165 11 – Erik Jones (Chevrolet) – Petty – 165 12 – Kurt Busch (Chevrolet) – Ganassi – 165 13 – Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs – 165 14 – Aric Almirola (Ford) – Stewart-Haas – 165 15 – Kevin Harvick (Ford) – Stewart-Haas – 165 16 – Corey LaJoie (Chevrolet) – Spire – 164 17 – Austin Dillon (Chevrolet) – Childress – 164 18 – Ross Chastain (Chevrolet) – Ganassi – 164 19 – Daniel Suarez (Chevrolet) – Trackhouse – 164 20 – Kyle Larson (Chevrolet) ) – Hendrick – 164 21 – Chase Elliott (Chevrolet) – Hendrick – 164 22 – Ricky Stenhouse Jr (Chevrolet) – JTG – 164 23 – Joey Logano (Ford) – Penske – 164 24 – Cole Custer (Ford) – Stewart-Haas – 164 25 – Matt DiBenedetto (Ford) – Wood Brothers – 164 26 – Anthony Alfredo (Ford) – FrontRow – 163 27 – David Starr (Chevrolet) – MBM – 163 28 – Cody Ware (Chevrolet) – Ware – 163 29 – Martin Truex Jr (Toyota) – Gibbs – 163 30 – Garrett Smithley (Chevrolet) – Ware – 163 31 – Joey Gase (Ford) – Ware – 162 32 – Christopher Bell (Toyota) – Gibbs – 157 33 – Brad Keselowski (Ford) – Penske – 156 34 – Kyle Busch (Toyota ) ) – Gibbs – 156 35 – Kaz Grala (Chevrolet) – Kaulig – 156 36 – Landon Cassill (Toyota) – Gaunt – 146 37 – William Byron (Chevrolet) – Hendrick – 146 38 – Quin Houff (Chevrolet) – Starcom – 136 39 – Michael McDowell (Ford) – FrontRow – 23 40 – Chris Buescher (Ford) – Roush – 165
LE CLASSEMENT NASCAR AVANT LES PLAY OFFS
- Larson : 2052 points – 2. Blaney et Truex Jr : 2024 – 4. Kyle Busch : 2022 – 5. Elliott : 2021- 6. Bowman et Hamlin : 2015 – 8. Byron : 2014 – 9. Logano : 2013 – 10. Keselowski et Kurt Busch : 2008 – 12. Cloche, McDowell et Almirola : 2005 – 15. Reddick : 2003 -16. Harvick : 2002.
