A l’issue de la première journée et de l’ultime spéciale, l’ES 7, une très courte spéciale longue de 5,53 km ce vendredi soir, le Belge Thierry Neuville, occupe le commandement du rallye de Suède, après avoir parfaitement géré ses pneumatiques.
Mais le pilote Hyundai n’est pas à l’abri, car il devance la meute des trois pilotes Toyota GR YarisRally1 , avec dans l’ordre, le Finlandais Kalle Rovenpera, le Gallois Elfyn Evans et un autre Finlandais Esapekka Lappi, qui roule en Suède au volant de la YarisRàlly1, que pilotait au Monte Carlo, l’octuple Champion du monde, le Français Sébastien Ogier, qui ne participera cette année, qu’à quelques Rallyes, ayant choisi de donner la priorité et d’orienter la suite de sa carrière en endurance, avec l’équipe Richard Mille !
Sachant que les écarts sont encore minimes rien n’est joué naturellement ….
Qu’on en juge:
Neuville ne devance Rovenperä que de 4″3, Evans de 7″4 et Lappi de 8″8 ! Autrement dit, la lutte pour la tétedu ralye va se poursuivre des ce samedi !
Le Top 5 provisoire étant complété par la Hyundai du jeune Norvégien Oliver Solberg qui pointe lui à 28″1
Suivent la quatrième Toyota du Japonais Takamoto Katsuta à 1’18″9 et la première des Ford Puma Rally1, celle du jeune espoir Français Adrien Fourmaux, sixième à 1’32″9
De ce classement provisoire, ont déjà disparus des cette première étape et l’Irlandais Craig Breen avec sa Ford PumaRally1 et la Hyundai de l’Estonien Ott Tänak, le Champion du monde 2019, qui depuis ne cesse d’accumuler les contre-performances et les abandons…
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WRC-2022-SUÈDE- Craig BREEN[/caption]
Lors de l’avant dernière spéciale au programme du jour, l’ES6 , celle du deuxième passage dans Sävar de 17,28 km, alors qu’il luttait pour la téte de course, Ott Tänak n’a pas pris le départ de cette spéciale car sa Hyundai i20N Rally1, rencontrait des problèmes au niveau du système hybride. La lumière rouge est restée allumée et l’Estonien a dû la mort dans l’âme se retirer !
Pour ce qui le concerne, Craig Breen se retirait des l’ES2, le premier passage en matinée dans Kamsjön et ses 27,81 km, aprés avoir tapé un mur de neige, bloquant la spéciale au drapeau rouge, une bonne trentain de minutes pour dégager sa Ford !
Neuville qui déclarait :
« Nous avons eu un après-midi très bon pour nous La voiture a parfaitement fonctionné aujourd’hui. Les quelques changements de setup ce midi ont bien marché. Dans la spéciale la plus longue, nous avons préservé les pneus et la stratégie a bien fonctionné. »
Avant de préciser:
« Nous savions que les conditions ne seraient pas très bonnes pour nous en étant deuxième sur la route. Mais au final, je pense que notre gestion des pneus a très bien marché et que cela a payé. Nous avons été capables de reprendre du temps dans les deux dernières spéciales. Une qui n’avait jamais été faite et l’autre qui était la plus propre des trois effectuées le matin. On a eu une approche intelligente et je dois aussi mentionner que la voiture a très bien marché également. J’étais vraiment en confiance grâce à des petits changements à l’assistance. »
Rocenperä, indiquant, lui:
« J’ai essayé de prendre soin des pneus et j’ai été assez prudent car il y avait beaucoup de verglas et la route était très glissante. On verra. Si mon temps est bon, alors ça n’aura pas été une mauvaise journée. »
Quant à Elfyn Evans, il confiait:
« Je n’avais plus du tout de grip. J’ai fait ce que j’ai pu, mais c’était très difficile. »
Pour sa part, Fourmaux, lâchait :
« Nous avons eu du mal avec les pneus sur la dernière spéciale car il y avait beaucoup de glace. Les freinages étaient très difficiles. Mais nous avons essayé quelque chose de différent avec les pneus et c’était intéressant. »
Claude JULIAN
Photos ; WRC -TEAMS
