Esteban huitième et Fernando contraint à nouveau à l’abandon lors d’un Grand Prix du Mexique difficile
L’équipe BWT Alpine F1, a marqué, aujourd’hui dimanche 30 octobre, quatre points à l’issue du Grand Prix du Mexique. Esteban Ocon a terminé huitième sur le circuit Autodromo Hermanos Rodriguez, qui a vu Fernando Alonso abandonner à six tours du but en raison d’un cylindre défaillant.Avant le nouvel abandon malheureux de Fernando, l’équipe se dirigeait vers un tir groupé aux septième et huitième places, même si Esteban a dû composer avec des problèmes de refroidissement dans la dernière partie de la course.Les deux pilotes ont pris de bons départs, Fernando prenant la mesure de Lando Norris et Valtteri Bottas pour s’emparer de la septième place, quand Esteban prenait également le meilleur sur la McLaren N°4 pour se hisser à la neuvième place à la fin du premier tour.Esteban s’est arrêté au 34éme tour pour chausser les pneus Durs – dans l’optique d’aller jusqu’au bout des 71 tours de course – alors que Fernando a attendu le 42éme passage pour chausser la même gomme. Après son arrêt, l’Espagnol s’est maintenu au septième rang, juste devant Esteban, auteur d’une belle manœuvre de dépassement à l’extérieur du virage 1 sur Bottas.Au 52éme tour, Fernando a perdu un cylindre et a fait de son mieux pour gérer le manque de puissance, avant de devoir abandonner au 65éme tour. Esteban s’est maintenu à la septième place mais a dû faire face à des problèmes de refroidissement – un problème récurrent à Mexico City en raison de l’altitude élevée – et a été dépassé par Daniel Ricciardo au 60éme tour. C’est finalement à la huitième place qu’il est passé sous le damier. 
Esteban Ocon – Départ P10 / Arrivée P8 : « Ce fut, aujourd’hui, une course difficile pour l’équipe. Nous étions sur le point de repartir avec une double ration de points avant l’abandon malheureux de Fernando. De mon côté, j’ai dû composer avec des problèmes de refroidissement à partir de la fin de la première moitié de course, raison pour laquelle nous ne pouvions pas suivre le rythme des McLaren à la fin, même s’il s’en est fallu de peu pour que l’on prenne l’avantage sur Daniel [Ricciardo] après sa pénalité. Nous repartons avec quelques points, mais nous devons nous assurer que ces problèmes ne se reproduisent plus si nous voulons conserver la quatrième place du championnat. » 
Fernando Alonso – Départ P9 / Arrivée Abandon : « Malheureusement, nous n’avons pas pu terminer la course aujourd’hui malgré un bon départ et de bons relais nous ayant mis en position de marquer quelques gros points. Je me sentais très performant lors de mes deux relais, d’abord avec les pneus Mediums puis avec les pneus Durs. Cependant, nous avons perdu un cylindre à 18 tours de l’arrivée et, malgré nos efforts, nous avons finalement été obligés d’arrêter la voiture. Austin et Mexico ont été deux très bons week-ends pour moi, et c’est dommage de ne pas avoir marqué les points que nous méritions. Il nous reste encore deux week-ends de course, et nous devons nous assurer de marquer davantage de points dans le cadre de notre lutte pour la quatrième place. »Néanmoins plus tard aprés l’arrivée de ce Grand Prix de Mexico, l’ancien double Champion du monde, sacré Champion du monde avec l’équipe Renault, s’est montré particulièrement remonté contre l’écurie Alpine, lâchant aprés ce cinquième abandon, plutôt en colère :« Pour la voiture numéro 14, il y a toujours des problèmes de fiabilité. J’ai cassé cinq moteurs cette saison…Je pense que j’ai perdu 60 points cette année, donc si on ajoute les six points de cette septième place à Mexico, cela donne 66 points de perdus. Évidemment, tous les autres en profitent, et ils marquent plus de points qu’ils ne devraient.» 
Et Otmar Szafnauer, le Team Principal, concluait : « En raison des conditions uniques de Mexico, nous savions que cette course serait un défi. Nous repartons déçus car une seule de nos voitures a vu le drapeau à damier. Malheureusement, Fernando a subi une panne de cylindre au 52éme tour et a dû se débrouiller avec cinq cylindres – ce qui entraîne une perte de puissance significative – pour essayer de rester dans les points. Mais il a finalement dû abandonner la voiture. De son côté, Esteban a été confronté à des problèmes de refroidissement dès le début de la course, il a dû lever le pied par moments, ce qui n’a pas été sans incidence sur ses chronos. Il s’est bien débrouillé pour ramener la voiture en huitième position et marquer des points précieux pour l’équipe. Nous savons que la fiabilité sera la clé dans la lutte pour le championnat et c’est quelque chose qui nous fait dorénavant défaut en dépit d’un bon niveau de performance lors des dernières courses. Nous devons absolument maîtriser ce problème lors des deux dernières manches de la saison si nous voulons atteindre nos objectifs. Je suis convaincu que nous pouvons résoudre ces soucis avant les deux dernières courses. »Avec une courte marge de sept points, Alpine totalisant 153 points contre 146 à l’équipe McLaren, les deux derniers GP, au Brésil d’abord sur la piste d’Interlagos de Sao Paulo le 13 novembre, puis ensuite l’ultime, celui d’Abu Dhabi le 20 novembre, à Yas Marina, risquent d”être décisifs pour la conquête de la quatrième place du Championnat du monde des constructeurs!Au vu des récents résultats, il y a de vraiment de quoi s’inquiéter chez les bleus! John ROWBERGPhotos : F1 – TEAM ]]>
