Va-t-on assister à la fin d’une amitié de longue date ? Entre Lando Norris et Max Verstappen qui se connaissent depuis des années, qui passent énormément du temps ensemble en dehors des pistes en vacances souvent et sont également d’anciens camarades de jeu dans les courses en ligne…Va savoir Charles !Jusqu’à ce dimanche 30 juin 2024, les deux pilotes étaient certes des adversaires sur les pistes mais avant tout, des potes, des complices amis même.Mais en sport automobile, si vous finissez par vous battre les uns contre les autres, cela peut parfois mal finir…Exemple ce dimanche 30 juin 2024 à l’occasion du Grand Prix d’Autriche qui se disputait sur la piste du Red Bull Ring à Spielberg.Où les deux copains se sont soudainement transformés en adversaires ennemis et ce à plusieurs reprises, sans rappeler que cela avait déjà été le cas la veille samedi, lors de la course ‘Sprint, mais où tout s’était finalement bien et mieux passé que ce dimanche à la fin du GP d’Autriche !
Rappel des faits
Lors des dix derniers tours du Grand Prix, Max Verstappen et Lando Norris se bataillaient pour le gain de la 1ère place et on sentait que leur duel risquait bien de mal se terminer.Et effectivement à sept tours du damier, à force de tenter l’ouverture pour dépasser la Red Bull alors au commandement, cela s’est mal terminé, car les deux monoplaces se sont accrochées…Du coup, les deux pouvaient dire adieu à la victoire qui est donc miraculeusement revenue à un troisième larron, le pilote Britannique de Mercedes George Russell, Max Verstappen parvenant sur la jante avec sa roue arrière en lambeaux, à rejoindre son stand et à chausser des gommes neuves pour continuer et reprendre la course se classant finalement au cinquième rang… Cependant que l’infortuné Lando Norris devait lui en reste là, et abandonner.. 
Naturellement et comme on l’imagine, le jeune anglais du Team McLaren-Mercedes était très remonté et en colère contre le pilote Néerlandais : « Je m’attendais à une bataille équitable, mais ce n’était pas comme ça comme cela s’est passé. C’est difficile à accepter, j’avais fait du bon boulot, mais tout a disparu dans les airs. Il y a une règle qui dit qu’on ne bouge pas en freinant, mais il s’est comporté ainsi trois fois de suite. Finalement, nous nous sommes touchés, je suis déçu, très déçu, mais j’attends avec impatience la suite. week-end à Silverstone. Notre amitié ? Admettra-t-il qu’il a été stupide et injuste, je continuerai à avoir du respect pour lui, sinon il perdra mon respect. »Et Lando poursuivait :« Sur les deux premières tentatives, c’était déjà à la limite et rugueux. Il n’y a pas eu d’incident mais j’ai dû l’éviter sur les freins. Il a réagi après ma manœuvre. C’était piégeux, car une fois que je suis sur les freins, je ne peux pas changer de ligne. Il (Verstappen) devrait regarder dans ses rétroviseurs. C’est ce à quoi je m’attendais de sa part, mais il est allé trop loin. Il avait l’air un peu désespéré et imprudent. Je pense que j’ai fait une bonne course et que je ne changerais rien à ce que j’ai fait. »Il précisait aussi encore :« Il a reçu une pénalité, mais il a quand même ruiné ma course. Je n’ai pas grand-chose à lui dire. Je m’attendais à une passe d’armes difficile, c’est ce à quoi on s’attend avec lui, être à la limite. Les deux premières attaques l’étaient, mais c’était de la bonne course. Par contre la dernière manœuvre était stupide et il n’avait pas besoin de me rentrer dedans comme il l’a fait. Il est loin devant au Championnat, il s’en moque, ça n’aurait rien changé pour lui. » 
Ce à quoi Max Verstappen, comme bien souvent un tantinet hautain et arrogant aussi parfois comme il sait parfaitement l’être n’a pas sourcillé, immergé comme il l’est dans le personnage qu’il s’est construit au fil des années, c’est-à-dire que je suis dur, personne ne devrait se permettre de m’attaquer…. 
Et en effet, à propos de l’incident, il a expliqué :« J’ai été attaqué, il était en retard, il a perdu le contrôle et nous sommes entrés en collision de manière à endommager nos deux monoplaces. »Max enchainait:« Je suis aussi embêté que Lando (Norris). Bien sûr, des incidents peuvent arriver, même si on ne le souhaite pas. À certains moments, il arrivait d’assez loin, de façon un peu incontrôlée. Quand il est arrivé par l’extérieur, nos roues arrière se sont touchées. Je ne m’attendais pas vraiment à ça dans ce virage. Si on regarde la course dans son ensemble, on a commis des erreurs en tant qu’équipe, sur les arrêts ou sur la stratégie. Je suis ici pour gagner, pas pour terminer à la deuxième place. Quand vous vous battez pour la victoire, vous devez vous battre âprement. C’est ainsi. »Naturellement comme il fallait s’y attendre … pas un mot sur les trois changements de ligne lors des freinages !Par conséquent, face à la fermeté de son ‘ ex pote’ Max Verstappen de ne pas reconnaître publiquement qu’il avait tort, il sera difficile de les considérer à nouveau comme des amis comme avant.On verra bien si les choses s’arrangent et changent une fois… la tête froide et ce avant le prochain rendez-vous qui débute dès ce jeudi à Silverstone avec le traditionnelles conférences de presse du British GP ! Gilles GAIGNAULTPhotos : F1 – TEAMS[caption id="attachment_470945" align="aligncenter" width="600"]
Les trois premiers visionnent aprés l’arrivé, l’incident entre Max et Lando[/caption] ]]>
