On le sait McLaren a vécu une journée d’horreur à Bakou pendant le Grand Prix d’Azerbaïdjan.
Qu’on en juge : Oscar Piastri termine quatorze alors qu’il a été longtemps second, derrière la Mercedes de George Russell, alors que son partenaire Lando Norris, a lui, été contraint d’abandonner à cause d’un carambolage provoqué par l’Alpine du jeune Argentin Franco Colapinto.
Une bévue survenue au 36ème des 51 tours et qui a provoqué une longue neutralisation de la course et a finalement servi les intérêts de George Russell, face à des Red Bull qui l’auraient probablement mangé tout cru si la course avait continué à un rythme normal.
Comme on l’imagine aisément c’est un Champion du monde furibard en colère et terriblement remonté après l’accident et qui critiquait violemment l’Argentin
« Je ne l’ai pas vu. J’ai simplement été percuté. Je pense que la FIA devrait être plus stricte et commencer à infliger des suspensions pour ce genre de choses. Ce genre de pilotage ne mérite pas d’être en F1 »
RAPPEL DES FAITS
Franco Colapinto, au cours du 36ème tour, a tenté une manœuvre extrêmement délicate et franchement risquée, en cherchant à s’engouffrer à l’intérieur du virage 1, un objectif trop ambitieux !
Et du coup provoquant ce qui ne pouvait que se produire… sa monoplace, hors de contrôle, heurtant de plein fouet l’autre Alpine de son coéquipier le Français Pierre Gasly, lequel n’a hélas et malheureusement ensuite, pu éviter lui, de percuter la McLaren du Champion du monde en titre.
Bien évidemment c’est un Colapinto tout penaud qui s’est immédiatement excusé avant d’être sanctionné par les commissaires sportifs de la FIA … de cinq places sur la grille de départ en fin de semaine du GP de Bahreïn, lequel se déroulera … exceptionnellement sur le circuit de Sepang, situé prés de Kuala Lumpur en Malaisi et ce à cause du conflit qui persiste et dure au Moyen-Orient, entre l’Iran et les États-Unis d’Amérique !
Norris qui, lui, déclarait : « C’est un manque de prudence et cela coûte beaucoup d’argent. Toutes mes pièces sont parties à la poubelle. Les auteurs devraient être suspendus car ce genre de pilotage ne mérite pas d’être en F1. »
Avant d’ajouter, furieux : « En F1, vous vous attendez à ce que les pilotes anticipent les choses. L’adhérence va être faible, la température des pneus aussi, et encore elle ne l’était pas tant que ça. En F1, vous voulez affronter les meilleurs pilotes du monde et quand des choses comme cela arrivent, c’est qu’ils ne devraient pas être là. Si vous causez un accident lors d’une relance de course comme cela, vous devriez recevoir une suspension d’au moins une course. »
Deux jours plus tard, le pilote McLaren, calmé s’est excusé auprès de Colapinto, rappelant les faits :
« Un week-end globalement difficile à Bakou et, évidemment, une fin de course prématurée et décevante.»
Avant d’enchaîner et de préciser :
« Après la course, j’ai envoyé un message à Franco pour m’excuser des commentaires que j’ai faits et que je n’aurais tout simplement pas dû faire. Je sais que je dois faire mieux et les émotions étaient très fortes, mais ce n’est pas une excuse : j’ai eu tort. J’ai moi-même commis des erreurs au fil des années et je sais que cela fait vraiment partie de la course et du fait de se battre à la limite. »
Et Lando de conclure :
« Franco et moi sommes parvenus à une bonne compréhension, nous sommes toujours de bons amis et nous avons tous les deux hâtes de reprendre la compétition ce week-end. »
Laissons au patron de l’écurie Alpine, l’Italien Flavio Briatore, qui a assisté sur les écrans TV au carambolage, la conclusion.
« La manœuvre de Franco a été très mauvaise. Je suis déçu du résultat du Grand Prix d’Azerbaïdjan, car nous avons perdu des points précieux. Je suis vraiment désolé pour l’équipe et pour Pierre. Je présente également mes excuses à Lando et à McLaren pour avoir gâché leur course.Je sais que Franco en a assumé l’entière responsabilité, comme il se doit. Nous devons maintenant aller de l’avant et veiller à ce que ce genre de situation ne se reproduise plus à l’avenir. »
Des paroles sages qui rappellent que ce genre d’incident et de carambolage restent monnaie courante en sport automobile en général et en F1 en particulier.
François LEROUX
Photos : F1 – TEAMS
