AU TOUR DE L’ECURIE MERCEDES AMG DE DEVOILER SA W15

  Grosse journée en ce mercredi 14 février car après le Team McLaren, avec sa MCL38, c’était aussi au tour de l’écurie Mercedes AMG Petronas de nous dévoiler, sa dernière-née, la nouvelle et dénommée W15.Cette présentation restera ‘un jour historique’, puisque celle qui vient d’être présentée sera la dernière voiture  que conduira Lewis Hamilton avant de rejoindre Ferrari et Maranello en 2025.  Reste une question, le choix et la décision du septuple Champion du monde de tier sa révérence et de quitter      l’équipe de Brackley, à laquelle il était fidèle depuis onze ans, va-t-elle déstabiliser l’équilibre de l’équipe Mercedes AMG Petronas ?Charge au ‘ Boss Toto Wolff et à son staff de tenter de garder la barre pour parvenir à remettre Mercedes sur la plus haute marche du podium.Bien qu’elle ait réussi à remonter à la deuxième place du classement des constructeurs en toute fin de saison 2023 et à doubler la Scuderia Ferrari, totalisant finalement 409 points contre 406 aux ‘Rosso, Mercedes a cependant terminé la saison 2023 sans remporter la moindre victoire…Un résultat comme celui-ci n’avait plus été enregistré depuis la saison… 2011, avant l’avènement de l’ère du turbo-hybride, période presque totalement dominée par l’écurie Allemande.Après huit titres constructeurs et sept titres pilotes remportés, Mercedes s’est incroyablement soudainement retrouvée à la poursuite de Red Bull, la nouvelle équipe à battre depuis 2021 !!!Le nouveau cycle réglementaire entamé en 2022, avec la réintroduction des monoplaces à effet de sol en Formule 1, ayant visiblement été mal interprété par les techniciens de Brakley…  Si l’extrême, mais futuriste, monoplace W13 s’est avérée peu rapide sur piste, les choses ne se sont malheureusement pas mieux passées l’année dernière, hélas, avec la W14.Mercedes, pour la deuxième saison consécutive, a donc joué les seconds rôles, remportant in-extrémis le combat pour la seconde place, contre Ferrari pour la deuxième marche du podium au Championnat des constructeurs.Mais sans aucune victoire, paqs le moindre succès depuis le Grand Prix d’Arabie Saoudite en 2021, Lewis Hamilton n’a pris que la troisième place au classement des pilotes avec 234 points, devancés par le Champiuon du monde, le Néerlandais MQax VQerstzappen et son partenjaire le Mexiucain QSergion ‘ Chrco, Pérez, vice-chammpion, lui avec 285 points mais, loi, tres loin derriére le Chammion sacré avec … 575 points !George Russell devant  se contenter de la huitième place, avec seulement 175 points obtenus.Il va sans dire que l’objectif pour 2024 est de réduire l’écart sur Red Bull et de tout faire pour reprendre la lutte pour remporter des victoires.   C’est également pour cette raison que la Mercedes W15, ainsi que pour le retour de l’argent sur la carrosserie, se présente comme un point de départ évident par rapport aux précédentes monoplaces.Après avoir abandonné le concept « zéro pod », les flancs ont désormais une forme plus conventionnelle mais adoptent une entrée des ventres complètement différente par rapport aux autres voitures de la grille.Un nez plus court – comme la concurrence – est également apparu sur le W15, tandis que la suspension présente une disposition à tiges de poussée à la fois à l’avant et à l’arrière.Alors que Hamilton s’apprête à, quitter l’équipe Mercedes AMG PQetronas, il fautb surement s’attendre à ce que l’équipe de Brakley soutienne davantage George Russell.Hamilton qui précisait ce jour:« C’est émouvant pour moi, et c’est un privilège de travailler avec tous ces gens, j’apprécie l’intersaison car vous voyez une voiture prendre vie durant l’hiver. J’ai toujours aimé travailler avec cette équipe, tous ces gens à l’usine ou sur les circuits. Je sais ce qui se cache sous la robe de cette voiture et c’est très excitant. Nous voulons replacer l’écurie là où elle doit être. »  La passerelle de commandement est en tout cas  stable avec Toto Wolff confirmé dans le rôle de Team Principal jusqu’à fin 2026.Lequel lâchait:« L’hiver a été très occupé, c’est notre dernière saison avec Lewis, nous espérons lui offrir une voiture rapide. Il y a eu beaucoup de travail durant l’hiver, beaucoup de changements sur la voiture par rapport à l’an dernier. Nous nous sommes trompés sur la nouvelle réglementation. Nous nous sommes posé la question : “Qu’avons-nous fait de mal ?” C’est une grande montagne à gravir pour revenir au sommet. Et aujourd’hui l’objectif est de conforter notre position dans le groupe qui se trouve derrière Red Bull. Nous apprécions ce défi. »James Allison, après le recul de 2021, est revenu en première ligne l’année dernière pour occuper le rôle de directeur technique et, grâce à un renouvellement pluriannuel, il tentera de relancer les succès de Mercedes.Les monoplacers W15 prendront la piste aujourd’hui pour effectuer le premier shakedown sur le circuit de Silverstone.Avant l’embarquement pour les premiers essais collectifs programmés du 21 au 23 février sur la piste de Sahkir dans l’Ile de Bahreïn, théâtre quelques jours plus tard le dimanche 3 mars, du tout 1^er GP 2024Rappelons que le championnat de F1, comptera cette année un record de 24 Grands Prix. John ROWBERGPhotos : TEAM     ]]>