Large vainqueur du Tchèque Trnka en 2022, et à nouveau l’an dernier de l’Espagnol Iraola-Lanzagorta, le pilote trentin de l’Osella FA 30 à moteur V8 Judd, s’est battu comme un lion avec cette fois le Français Geoffrey Schatz et sa Nova proto EMAP turbo, pour finalement s’imposer et remporter son troisième succès sur l’ultra-rapide parcours de Saint-Ursanne-Les-Rangiers dans le Jura Suisse !
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Ste-URSANNE-LES-RANGIERS-2024[/caption]
Cette quatrième victoire de la saison en huit courses sur son challenger tricolore, permettra-t-elle au Champion d’Europe, de sauver son titre après avoir « séché » en juin l’épreuve Tchèque du CEM (Championnat d’Europe de la Montagne) au profit de la course « vers les nuages » de Pikes Peak au Colorado ?
UNE COURSE DE FOLIE…
Disputés sur piste sèche, les essais virent déjà Merli précéder deux fois Schatz, lequel répliqua à la troisième, avec le meilleur chrono du troisième run en 1’42’’445, à 182 kmh de moyenne avec des pointes à 260, laissant à… :, l’Osella de son rival.
Après une averse nocturne, la piste restait partiellement humide le dimanche pour la première des deux montées de course, faisant monter la pression sous les casques avant de se jeter dans des virages masqués ultra-rapides.
En 1’47’’860, c’est Christian Merli qui se tirait le mieux de l’exercice, laissant à 1’’090 son rival Geoffrey Schatz, lequel précédait l’Osella d’Alexander Hin et la Nova de Joseba Iraola, en bagarre eux, pour la troisième place.
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Ste-URSANNE-LES-RANGIERS 2024- Christian-MERLI – OSELLA[/caption]
Sur une piste asséchée, la seconde montée vit les deux leaders confirmer leur classement en signant les meilleurs chronos du meeting en 1’41’’648 et 1’42’’159.
Resté tout de même à deux secondes et demie de son record, établi à l’occasion de l’édition 2022, Merli y voyait l’effet du règlement instauré l’an dernier en CEM, qui a lesté de 30 kg les Osella et autres monoplaces, limité le régime maxi des moteurs V8 « aspirés » et bridé l’admission des moteurs turbo.
Ceci expliquant donc cela !
LE CHAMPIONNAT D’EUROPE INDÉCIS
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Ste-URSANNE-LES-RANGIERS-2024- Geoffrey SCHATZ[/caption]
L’équilibre des performances ainsi réalisé a pour effet les duels magnifiques que se livrent cette saison, les deux prétendants au titre, sans effet cependant sur l’issue d’un Championnat d’Europe toujours basé sur les classements dans chaque groupe, où sont réparties les voitures.
Or la Nova de Schatz reste une « sports car » alors que l’Osella de Merli est une « single seater » (monoplace) bien que les deux catégories jadis bien distinctes aient à présent des performances et un aspect pratiquement identiques.
Les premières ont en effet replacé le pilote au centre du cockpit et les secondes ont englobé leurs roues sous la carrosserie !
Dominateurs dans leurs groupes respectifs, les deux favoris y alignent les victoires :
Geoffrey Schatz a récolté en Suisse la huitième en autant d’épreuves, cumulant déjà le score maximum de 200 points, soit 25 de plus que Christian Merli, qui – on l’a déjà expliqué – a fait l’impasse sur la course Tchèque de Sternberk en juin, mais pourra les rattraper à la prochaine épreuve.
La FIA a récemment instauré un second classement dénommé « best performer » valorisant à chaque course, les dix premiers du classement scratch.
On y retrouve sans surprise les deux favoris en tête mais il n’est pas fait pour départager d’éventuels ex-aequo du championnat, le règlement prévoyant pour cela le nombre de victoires de groupe sur toutes les courses de la saison.
Un arbitrage qui jouerait alors du coup en défaveur de Merli, sauf s’il allait défier et battre son rival dans son propre groupe en fin de saison.
Verdict en septembre lors des dernières étapes Slovène et Croate.
CHAMPIONNAT PRODUCTION : LE FACTEUR CHEVAL
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Ste-URSANNE-LES-RANGIERS-2024-O’Play[/caption]
Depuis plusieurs saisons, la FIA a remplacé la classification des voitures de production selon leur genre (tourisme ou GT, de série ou améliorées) pour les répartir en 5 groupes selon leur « facteur de performance » évalué sur des critères de puissance, cylindrée, poids, etc.
Le Championnat se jugeant toujours selon les classements dans chaque groupe sans points bonus pour le scratch, les « bergmonsters » surpuissants qu’adorent les passionnés peuvent ainsi laisser le titre à la portée de voitures moins spectaculaires, mais très compétitives dans leur groupe.
C’est le cas cette saison avec le Croate Matija Jurisic, qui caracole en tête du Championnat avec un carton plein de 8 victoires sur sa Peugeot 308 dans le groupe 4, où le second est le Français Stéphane Garcia sur 308 racing Cup.
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Ste-URSANNE-LES-RANGIERS-2024-Nico-WERVER[/caption]
Avec une victoire de moins et une place de second en groupe 3 sur sa Mitsu Lancer Evo IX, l’Italien « O’Play » pointe à 7 points du leader, suivi de l’Alsacien Nicolas Werver, « best performer » actuel avec sa Porsche 997 GT3 R groupe 2 mais seulement troisième du Championnat production à 17 points qu’il lui sera bien difficile de rattraper lors des deux dernières courses.
Jean Paul CALMUS
Photos : Bruno GAGLIARDI – Nicolas MILLET
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CHAMPIONNAT D’EUROPE APRES 8 DES 10 COURSES
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SPORT : 1. Geoffrey Schatz (France) 200 points (1er Gr. SC) – 2. Christian Merli (Italie) 175 pts (1er Gr. SS) – 3. Alexander Hin (Allemagne) 151 pts – 4. Joseba Iraola Lanzagorta (Espagne) 114 pts – 5. Corentin Starck (Belgique) 83 pts – 6. Kevin Petit (France) 62 pts – 7. Fausto Bormolini (Italie) 60 pts – 8. Petr Trnka (Tchéquie) 57 pts –……- 19. Pascal Campi (France) 10 pts – 20. Franck Bellières (France) 8 pts – etc. (29 classés)
BEST PERFORMER : 1. Schatz: 76 points – 2. Merli : 65 pts – 3. Iraola : 53 pts – 4. Hin : 48 pts – 5. Starck : 41 pts – 6. Trnka : 29 pts– 7. Petit : 28 pts, etc
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Ste-URSANNE-LES-RANGIERS-2024 – Nicolas WERVER[/caption]
PRODUCTION : 1. Matija Jurisic (HRV) 200 points (1er Gr. 4) – 2. O’Play (I) 193 pts (1er Gr. 3) – 3. Nicolas Werver (F) 183 pts (1er Gr. 2) – 4. Norbert Nagy (H) 176 pts (1er Gr. 5) – 5. Lukas Bicciato (I) 162 pts – 6. Anze Dovjak (SVN) 139 pts – 7. Igor Stefanovski (MKD) 132,5 pts (1er Gr. 1) – 9. Stéphane Garcia (F) 102 pts – 21. Nicolas Granier (F) 47 pts – etc. (28 classés)
BEST PERFORMER : 1. Werver : 64 points – 2. Stefanovski : 56 pts – 3. O’Play : 43 pts – 4. Bratschi : 29 pts– 5. Dovjak : 24 pts, etc
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Ste-URSANNE-LES-RANGIERS-2024-BRATSCHI[/caption]
PROCHAINES ÉPREUVES
9/10 – ILIRSKA BISTRICA (Slovénie) le 1er septembre
10/10 – Buzetski Dani (Croatie) le 15 septembre
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