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Le Britannique Lando Norris au volant de l’une des deux McLaren décroche avec 1’15″096 ce samedi 15 mars à Melbourne, la 1ère pole de la session de la toute première séance des qualifications de la nouvelle saison de F1, longue de vingt-quatre Grands Prix.
Lando qui déclarait: « C’est une façon parfaite de lancer la saison. Je veux d’abord féliciter toute l’équipe pour le travail effectué à l’intersaison qui nous permet de débuter avec un doublé dans cette qualification. Maintenant, on va voir ce qu’il se passe demain où ce sera une course piégeuse.La voiture est extrêmement rapide quand on met tout ensemble mais c’est difficile de tout mettre bout à bout.
Avant de préciser:
C’était une bonne bataille avec Oscar aujourd’hui, surtout après mon premier tour en Q3 où je suis sorti des limites de pistes (son temps avait été annulé). J’étais dans une position difficile parce qu’on doit prendre beaucoup de risques mais aussi ne pas faire d’erreurs… Maintenant, je ne vais pas m’enflammer avant la course. Je suis confiant parce que je sais que la voiture est rapide mais on n’a pas encore couru sous la pluie et on sait à quel point Max (Verstappen) est rapide sur piste mouillée. On va voir… Il y aura des opportunités pour tout le monde mais aussi plein de choses à apprendre.
Ils précéderont la Red Bull du quadruple Champion du monde, le Néerlandais Max Verstappen et la Mercedes du Britannique George RussellSuivent dans l’ordre, le Japonais Yuki Tsunoda avec sa Racing Bulls-Honda, Alexander Albon avec la plus rapide des Williams-Mercedes et les deux ‘Rosso, les Ferrari de Charles Leclerc et de Lewis Hamilton, seulement septième et huitième. 
Belle performance du Français Pierre Gasly avec l’Alpine-Renault, excellent neuvième lequel confiait: « C’était une bonne qualification. On a eu plus de mal qu’on pensait en essais libres, mais au final on arrive à tout mettre ensemble en Q1, Q2 et Q3. Ça se joue à pas grand-chose pour passer en Q3. Je fais des bons tours. Bien sûr, on aimerait toujours plus. (Yuki) Tsunoda a été très rapide, on ne s’y attendait pas forcément, (Alex) Albon aussi. On a fait quelques choix, on s’est concentré un peu plus sur la course, avec la pluie annoncée. On va essayer de dépasser (Lewis) Hamilton au premier virage. Je suis content, on a réussi à faire le maximum. On va travailler pour combler l’écart avec les voitures avec lesquelles on pensait se bagarrer. »Le Normand qui précède l’Espagnol Carlos Sainz Jr et la seconde Williams-Mercedes, qui pointe au dixième rang. 
Ensuite, on pointe le ‘rookie l’espoir tricolore Isack Hadjar au volant de la seconde Racing Bulls-Honda et l’Espagnol Fernando Alonso avec l’Aston Martin-MercedesHadjar qui lâchait :« Honnêtement, c’est pas mal. Mais c’est frustrant d’être passé si près de la Q3. J’avais un bon feeling en Q1 mais sur le premier tour de Q2 je n’arrive pas à faire mieux, je me sentais moins à l’aise. Ça ne s’est pas amélioré sur le deuxième essai, je sentais qu’il m’en manquait un peu. En Q2 je suis à un dixième et demi de Yuki (Tsunoda). Donc si j’étais passé, j’aurais sans doute pas été trop loin de lui. La voiture, elle marche. Le premier Grand Prix sous la pluie qui s’annonce pour dimanche, ça fait évidement un peu peur mais ça va offrir des opportunités. Je me dis qu’on peut peut-être faire un beau truc. »Gilles GAIGNAULTPhotos : F1 – TEAMS 
LA GRILLE DE DEPART A MELBOURNE
1 – Lando Norris (McLaren-Mercedes) – 1’15″096 – Q32 – Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) – 1’15″180 – Q33 – Max Verstappen (Red Bull-Honda) – 1’15″481 – Q34 – George Russell (Mercedes) – 1’15″546 – Q35 – Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Honda) – 1’15″670 – Q36 – Alexander Albon (Williams-Mercedes) – 1’15″737 – Q37 – Charles Leclerc (Ferrari) – 1’15″755 – Q38 – Lewis Hamilton (Ferrari) – 1’15″973 – Q39 – Pierre Gasly (Alpine-Renault) – 1’15″980 – Q310 – Carlos Sainz (Williams-Mercedes) – 1’16″062 – Q3 11 – Isack Hadjar (Racing Bulls-Honda) – 1’16″175 – Q212 – Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) – 1’16″453 – Q213 – Lance Stroll (Aston Martin-Mercedes) – 1’16″483 – Q214 – Jack Doohan (Alpine-Renault) – 1’16″863 – Q215 – Gabriel Bortoleto (Sauber-Ferrari) – 1’17″520 – Q2 16 – Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – 1’16″525 – Q117 – Nico Hulkenberg (Sauber-Ferrari) – 1’16″579 – Q118 – Liam Lawson (Red Bull-Honda) – 1’17″094 – Q119 – Esteban Ocon (Haas-Ferrari) – 1’17″147 – Q120 – Oliver Bearman (Haas-Ferrari) – pas de temps – Q1]]>
