CATÉGORIE HYPERCAR
La deuxième séance des essais libres de cette 1ère journée de la finale du Mondial d’endurance WEC voit l’une des BMW M Hybrid V8 du Team WRT, la N°15 domine les chronos sur la piste du circuit de Sakhir dans l’Ile de Bahreïn. Et après l’Anglais Paul di Resta au volant de l’une des 9X8 Peugeot, la N°94, lors de la première séance, cette fois c’est le Belge Dries Vanthoor qui se montre le plus rapide en piste et signe le temps de référence en 1’48.257,alors que les chronos chutent naturellement avec la baisse des températures dans cette séance qui se déroule au crépuscule dans le Royaume de Bahreïn. Son temps est 0.054 plus rapide que celui établi par la plus rapide des Porsche Penske 963 Hypercar, la N°5 pilotée par l’Australien Matt Campbell.
Ferrari se classe au troisième rang avec la 1ère499P, la N°51 d’Antonio Giovinazzi qui pointe à 0.215.
Toyota remonte bien – quatrième – par rapport aux essais libres 1, l’Hypercar GR010 Hybrid N°7 avec à son volant le Néerlandais Nyck de Vries crédité de 1’48.647, à 0.390.
Et si lors de la première session,, on pointait rois constructeurs différents aux trois 1èresplaces en seconde session ,ils sont quatre quatre aux quatre premiers rangs.
La deuxième Ferrari officielle, la 499P N°50, dont l’équipage peut encore mathématiquement prétendre au titre pilote ce week-end, occupe la cinquième place grâce à Antonio Fuoco qui signe son meilleur tour en 1’48.701, à 0.444.
Devançant l’autre Toyota avec Brendon Hartley le plus rapide dans l’Hypercar GR010 qu’il partage avec Sébastien Buemi et Ryo Hirakawa et sixième avec 1’48.736, à 0.479.
La deuxième BMW M Hybrid V8, la N°20 se classe septième avec Robin Frijns au volant qui signe un chrono de 1’48.807, à 0.550.
La Porsche Hertz Team Jota N°38, la Porsche Proton Competition et l’Alpine N°35 complétant le second Top 10 de cette deuxième séance des libres.
L’unique Cadillac, la N°2, avec notamment le Français Sébastien Bourdais, tout récent co-vainqueur du Petit Le Mans à Braselton, la manche finale du Championnat d’endurance US de l’IMSA Weather Championship Américain, réalise le onzième temps des Hypercar, avec un chrono de 1’48.987, à 0.730
A noter qu’aprés avoir brillé lors de la 1ère session (1 et 4) les deux 9X8 Peugeot, ne pointent dans cette seconde séance, qu’aux deux dernières places de la catégorie Hypercar, aux dix-septième et dix-huitième rangs, respectivement à …5.084 et 5.132 !
CATÉGORIE LMGT3
La Lexus de l’écurie Française Akkodis ASP se retrouve à nouveau en tête de la catégorie LMGT3, mais cette fois non pas avec la N°78 mais avec la voiture-sœur, la N°87. Et c’est le jeune espoir tricolore Esteban Masson qui s’offre le meilleur temps et en plus de la journée – toutes sessions confondues – dans la catégorie LMGT3, avec comme meilleur chrono… 2’02.246. Il devance de 0.655 la Corvette TF Sport N°82 pilotée par le Japonais Hiroshi Koizumi. Et c’est la Ferrari 296 LMGT de l’écurie VISTA AF Corse, la N°55 du Français François Heriau qui obtient le troisième temps en 2’02.991, ce qui porte à trois le nombre de constructeurs différents aux trois premières places. Les Iron Dames, classées quatre, améliorent leur rythme lors de cette séance, Sarah Bovy la Belge réalisant le meilleur temps au volant de la Lamborghini avec 2’03.095. Top 5 pour la deuxième Lexus Akkodis ASP, la N°78 – la plus vite en séance 1 – cinquième aux mains du nouveau venu Conrad Laursen, qui a remplacé Clemens Schmidt pour cette manche finale 2024. Ensuite, on trouve au sixième rang, l’Aston Martin Vantage N°27 du Heart of Racing, avec un chrono de 2’03.551, signé par Ian James. La dernière séance des essais libres avant les qualifications aura lieu ce vendredi matin à 12h00 (10h00, heure française). Gilles GAIGNAULT Photos : WEC – TEAMS
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