Nous y sommes, la grande quinzaine de la célèbre épreuve de l’Indy 500 , les très prestigieuses 500 miles à Indianapolis s’ouvrent cette semaine après les premiers essais libres disputés fin avril suivi du Grand Prix disputé sur le circuit urbain samedi dernier.
En effet, place désormais aux deux semaines de roulage précédant la 110ème édition de la plus célèbre course américaine.
Dès la première journée de ces essais officiels, le lauréat de l’édition 2025 et Champion en titre de l’Indycar Series, l’Espagnol Alex Palou, occupe déjà le leadership et la 1ère position avec sa Dallara-Honda du Team du Chip Ganassi .
Pourtant il semblait bien que Marcus Armstrong au volant de sa Dallara Honda du Meyer Shank avec 225,895 mph, semblait promis à terminer avec la moyenne de référence de cette première journée d’essais en tête du peloton des trente-trois mnoplaces…
Mais le vainqueur de l’édition précédente l’a finalement dépassé en toute fin de session dans les 15 dernières minutes de la séance.
Après être longuement resté à son stand pendant environ une heure et demie, croyant avoir subi des dommages mécaniques sur sa Dallara du Chip Ganassi, l’Espagnol est revenu en piste et c’est bien lui qui a signé le meilleur temps avec une vitesse moyenne de 363,610 km/h (225,937 m/ph) !
Auteur de la pole du jour, bien qu’il n’ait bouclé que 28 tours seulement, soit le troisième plus faible total parmi les 33 pilotes en piste aujourd’hui, le pilote du Chip, déclarait :
« Oui, ça va, c’est bon maintenant. On a eu quelques petits soucis, mais on les a réglés. Ce n’était pas un problème mécanique, juste une question d’équilibre, je n’étais pas entièrement satisfait. On a trouvé l’explication à ce que je ressentais, et ça fait du bien de pouvoir retourner sur le bateau aujourd’hui avant d’aller se coucher, comme ça on est plus à l’aise. »
Et il ajoutait encore, précisant :
« On a toujours envie d’en faire plus. On n’a pas fait beaucoup de tours aujourd’hui, mais on a quand même appris pas mal de choses. Je me sens beaucoup mieux qu’en début d’après-midi. »
Armstrong était du coup ainsi dépassé dans les derniers tours et devait se contenter de la deuxième place devant Conor Daly avec la 1ère Dallara-Chevrolet et Josef Newgarden du clan Penske, le double vainqueur de 2023 et 2024, crédités eux respectivement de 225,838 m/ph et de 225,121 m/ph
Le Néo-zélandais Scott Dixon, autre pilote du Chip et ancien lauréat des 500 Miles d’Indianapolis en 2008, pointait également parmi les cinq premiers, se classant cinquième, avec une vitesse moyenne de 362,44 km/h (225,087 m/ph).
Graham Rahal se finissait sixième, suivi de Kyle Kirkwood et de Scott McLaughlin.
Bon début et belle entame pour le revenant à Indy, le Français Romain Grosjean, qui au volant de sa Dallara de l’écurie de Dale Coyne, réalisa le neuvième temps avec 223 901 m/ph, suivi de David Malukas du Team Penske.
Le premier ‘rookie termine dix-septième, Jacob Abel. Avec 33 inscrits à la course, soit le nombre maximum autorisé pour les 500 Miles d’Indianapolis, aucune chance d’être éliminé pour tous les pilotes inscrits cette année.
Raison et motif qui a poussé les organisateurs à modifier le format des qualifications.
Les neuf premiers du samedi participeront directement au Fast 12, tandis que les pilotes qualifiés de la dixième à la quinzième place auront une dernière chance dimanche pour décrocher une place parmi les douze premiers qui s’affronteront pour la pole position lors des Fast 12 et Fast 6.
La nouvelle ‘la plus inouïe, concerne une autre revenante l’Écossaise Katherine Legge.
En effet, outre les 500 Miles d’Indianapolis, la pilote Britannique vise de doubler ce même week-end de l’Indy 500, en participant également à la NASCAR Coca-Cola 600, prévue le même jour.
Après la première course à Indianapolis, la pilote s’envolera (si les conditions météorologiques le permettent) pour Charlotte afin de disputer la seconde.
Si elle réussit, elle deviendrait la première femme, à réaliser cet exploit.
Le dernier en date étant Kyle Larson, l’an dernier, avant d’abandonner la compétition dans les deux courses.
Peter GRISWOLD
Photos : INDYCAR – TEAMS
LE CLASSEMENT DE LA 1ère SESSION DE ESSAIS LIBRES A INDY MARDI 12 MAI 2026
1 – Alex Palou (Dallara-Honda) Chip Ganassi 225,937 mph (363,610 km/h)
2 – Marcus Armstrong (Dallara-Honda) Meyer Shank – 225,895
3 – Conor Daly (Dallara-Chevrolet) Dreyer & Reinbold – 225,838
4 – Josef Newgarden (Dallara-Chevrolet) Penske – 225,121
5 – Scott Dixon (Dallara-Honda) Chip Ganassi – 225,087
6 – Graham Rahal (Dallara-Honda) Rahal LL – 224,769
7 – Kyle Kirkwood (Dallara-Honda) Andretti – 224,483
8 – Scott McLaughlin (Dallara-Chevrolet) Penske – 224 401
9 – Romain Grosjean (Dallara-Honda) Dale Coyne – 223 901
10 – David Malukas (Dallara-Chevrolet) Penske – 223 845
11 – Jack Harvey (Dallara-Chevrolet) Dreyer & Reinbold – 223 901
12 – Pato O’Ward (Dallara-Chevrolet) Arrow McLaren – 223 743
13 – Alexander Rossi (Dallara-Chevrolet) Carpenter – 223 740
14 – Takuma Sato (Dallara-Honda) Rahal LL – 223 585
15 – Helio Castroneves (Dallara-Honda) Meyer Shank – 223 426
16 – Ed Carpenter (Dallara-Chevrolet) Carpenter – 223.332
17 – Jacob Abel (Dallara-Chevrolet) Abel – 223.297
18 – Santino Ferrucci (Dallara-Chevrolet) Foyt – 223.155
19 – Rinus VeeKay (Dallara-Chevrolet) Juncos Hollinger – 222.930
20 – Kyffin Simpson (Dallara-Honda) Chip Ganassi – 222.816
21 – Christian Rasmussen (Dallara-Chevrolet) Carpenter – 222.771
22 – Felix Rosenqvist (Dallara-Honda) Meyer Shank – 222.622
23 – Marcus Ericsson (Dallara-Honda) Andretti – 222.608
24 – Nolan Siegel (Dallara-Chevrolet) Arrow McLaren – 222.304
25 – Sting Ray Robb (Dallara-Chevrolet) Juncos Hollinger – 222.170
26 – Dennis Hauger (Dallara-Honda) Dale Coyne – 221.947
27 – Will Power (Dallara-Honda) Andretti – 221.455
28 – Christian Lundgaard (Dallara-Chevrolet) Arrow McLaren – 221.116
29 – Ryan Hunter-Reay (Dallara-Chevrolet) Dreyer & Reinbold – 221.037
30 – Caio Collet (Dallara-Chevrolet) Foyt – 220.906
31 – Louis Foster (Dallara-Honda) Rahal LL – 220.819
32 – Mick Schumacher (Dallara-Honda) Rahal LL – 220 280
33 – Katherine Legge (Dallara-Chevrolet) HMD – 218.304
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