Dakar 2025 : Début ce vendredi 3 janvier 2024 de la 47ème édition du célèbre rallye-raid Paris-Dakar, devenu au fil des ans et des continents … tout simplement le Dakar !Née de l’imagination du regretté Thierry Sabine, d’abord sous le ciel d’Afrique en 1978, l’épreuve Africaine a ensuite émigrée en Amérique du sud en 1989, avant de se dérouler désormais et depuis l’édition 2020 en Arabie Saoudite!Cette année la course sera longue de 5146 km et cette 47ème édition se déroulera pour la sixième fois consécutive dans le désert d’Arabie Saoudite. Les difficiles et épuisants déserts saoudiens seront effectivement une fois de plus le décor de l’une des courses les plus emblématiques du sport automobile. Mêmes étapes mais nouveaux défis, le directeur de course David Castera a dessiné un parcours où la tactique et la stratégie de navigation feront la différence. 
Le Dakar débutera ce 3 janvier avec le Prologue disputé à Bisha et qui sera suivi de 12 étapes pour un total de 7706 km dont 5146 chronométrés, avec les protagonistes qui franchiront la ligne d’arrivée à Shubaytah le vendredi 17 janvier.Cette année encore, il y aura l’étape ‘Marathon de 48 heures, avec le bivouac nocturne dans le désert, ainsi que l’épreuve Marathon, qui mettra à l’épreuve les véhicules et les équipages, ainsi que les dangereuses dunes du Quartier Vide.Mais la grande nouveauté cette année concernera les étapes dans lesquelles les voitures, motos et camions, pour des raisons de sécurité, affronteront des parcours différents!Pendant environ 45% du Dakar, les protagonistes des deux et quatre roues s’affronteront en effet sur des routes et pistes différentes. Cela signifie que la navigation y jouera un rôle crucial, car les voitures ne pourront plus suivre les traces laissées auparavant par les motos!!!C’est précisément dans ces circonstances que d’éventuelles erreurs pourraient s’avérer décisives pour la suite de la course. 
Cette 47ème édition du Dakar débutera officiellement ce vendredi 3 janvier 2025, avec le Prologue chronométré de 29 km à Bisha, au sud de l’Arabie Saoudite, où seront décidées les positions de départ de la première étape.La course débutera le lendemain samedi 4 janvier 2025, avec le parcours circulaire chronométré de 412 km commençant et se terminant à nouveau à Bisha.Pas même le temps de s’installer avant que le Dakar, le 5 janvier, présente d’emblée l’étape ‘Marathon de 48 heures, avec on l’a dit… un parcours différencié entre autos et motos.Les équipages de la première étape devront, aux coups de 17 heures, immédirejoindre le bivouac le plus proche, où ils passeront la nuit, puis repartir le lendemain matin pour arriver, après 971 km chronométrés, de nouveau à Bisha.Suivra ensuite une étape plus reposante et tranquille qui, après 496 km chronométrés, conduira la caravane jusqu’à Al Henakiyah. Le parcours très rapide permettra aux équipages de récupérer avant d’attaquer le long parcours Marathon.Contrairement à ce qui a été constaté lors des éditions précédentes, cette année il a été décidé de tester immédiatement la résistance des hommes et des véhicules. Viennent ensuite l’étape qui mènera d’Al Henakiyah à Al Ula, caractérisée par un terrain volcanique, et l’épreuve ultérieure qui mènera à Ha’il, qui pourraient toutes deux constituer un tournant pour l’issue finale du Dakar. Ce sera la ville oasis, située dans la région nord-ouest de l’Arabie saoudite, qui accueillera la journée de repos prévue le 10 janvier.Une fois les 2751 premiers kilomètres parcourus et l’énergie récupérée, l’action reprendra le 11 janvier. Les trois premières étapes, de la deuxième semaine, seront cruciales pour le résultat final du Dakar. La première notamment, longue de 606 km chronométrés, sera divisée en deux sections : la première rocheuse et la seconde plus sablonneuse jusqu’à l’arrivée d’Al Duwadimi.S’en suivra une étape circulaire, dans laquelle voitures et motos auront à nouveau des itinéraires séparés, avant d’atteindre Riyad. Après avoir quitté la capitale Saoudienne, les équipages seront confrontés à deux autres courts tests avant le redoutable quart vide.Le redoutable désert du Rub’ al Khali sera la digne conclusion de cette 47ème édition du Dakar. Le parcours en boucle de Shubaytah sera entièrement caractérisé par des dunes. Un défi extrême pour les véhicules et les équipages qui, par ailleurs, arriveront déjà épuisés par dix jours intenses de course.Même si le scénario est le même que celui vu l’an dernier lors de l’étape Marathon, la fatigue pourrait vous jouer des tours. Enfin, le 17 janvier, les hostilités prennent fin avec la dernière spéciale chronométrée, longue de 62 km, avant de franchir la ligne d’arrivée tant convoitée! Gilles GAIGNAULTPhotos : ASO DPPI ]]>
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