De retour au rallye du Portugal sur une manche du Championnat du monde WRC après sa première apparition victorieuse au volant de la Ford Puma de l’équipe Britannique M-Sport en janvier dernier, Sébastien Loeb va entamer l’épreuve Lusitanienne dans l’inconnu… Ayant participé à une seule journée d’essais sur terre au volant de la Puma, le pilote Français sera évidemment moins expérimenté que ses coéquipiers…mais comme au dernier Monte-Carlo!
“ Le premier feeling dans le Puma sur terre lors de nos essais était assez bon, j’étais assez content du ressenti que j’avais alors que nous travaillions sur la suspension et les réglages de différentiel. Une seule journée d’essais, ce n’est pas beaucoup quand c’est la première fois que vous conduisez une voiture sur la terre, mais à la fin, j’étais satisfait du feeling que j’avais.”
Bien qu’absent sur les deux dernières épreuves, l’ancien nonuple Champion du monde des rallyes WRC, occupe la 4éme place au classement provisoire du Championnat pilotes.
Il confie:
“ Mon objectif sera de trouver le rythme le plus vite possible, j’espère que je serai dans un bon rythme pour me battre devant et si je pouvais ne pas être loin du podium ce serait une bonne performance. Les défis du Rallye du Portugal pour moi seront que je suis quatrième sur la route, le nettoyage des routes est toujours un défi dans ce genre de rallye si c’est sec. Je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre là-bas donc il faut faire une bonne première journée, et pour la suite on verra où on en est.”
Claude JULIAN
Photos : WRC -TEAM
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