Ott Tänak donne le ton au shakedown en Pologne
Le pilote Estonien de l’équipe Hyundai Motorsport, Ott Tänak poursuit sur sa lancée en Championnat du Monde FIA des Rallyes WRC, en se montrant le plus rapide du shakedown du 80ème Rallye de Pologne ce jeudi matin 27 juin 2024, avec sa Hyundai i20 N Rally1.Vainqueur en Sardaigne de la manche précédente du rallye d’Italie, Ott Tänak au volant de l’une des Hyundai i20 N Rally1, aborde le septième rendez-vous du calendrier 2024, en étant l’un des grands favoris du public.Sur les routes ultra-rapides de Pologne, l’Estonien se montrait 1’’1 plus rapide que son plus proche rival, son propre équipier Thierry Neuville lui aussi avec une Hyundai i20 N Rally1, lors du shakedown disputé à Lubiewo.Ott Tänak possède un vieux contentieux avec le Rallye de Pologne basé à Mikołajki. Si l’épreuve fait cette semaine son retour en mondial après sept ans d’absence, une crevaison l’avait privé de ce qui aurait été sa première victoire dans les dernières spéciales de l’édition 2016 ! 
L’ancien Champion du monde de la discipline, sacré en 2019 expliquait :« J’aime beaucoup ce rallye, mais je n’ai jamais réussi à le gagner »Et il enchainait, indiquant :« C’est un objectif pour lequel j’aimerais me battre, mais nous verrons bien ce week-end. Le défi ne fera qu’augmenter, avec des vitesses très élevées. Nous espérons avoir fait de bonnes reconnaissances tant elles sont cruciales ici. » 
Leader du classement général, Thierry Neuville faisait le spectacle en sortant un peu large lors de son premier passage, tapant alors un ballot de paille avec l’arrière de sa Hyundai.Le Belge devançait toutefois le Français Adrien Fourmaux du Team M-Sport Ford de Malcolm Wilson qui pilote l’une des Ford Puma Rally1 et ce pour sept dixièmes de seconde ! 
Vainqueur du Rallye de Pologne 2016, le Norvégien Andreas Mikkelsen de retour chez Hyundai avec l’une des i20 N Rally1, se plaçait au quatrième rang, deux dixièmes devant Mārtiņš Sesks autre pilote chez M-Sport Ford Puma.Nouveau venu au plus haut niveau, le Letton pilote un modèle non hybride avec lequel il a signé le cinquième meilleur temps lors de sa quatrième tentative sur la spéciale d’échauffement. 
Deuxième après son premier run, Elfyn Evans, premier des pilotes des Toyota GR Yaris Rally1, prenait finalement la sixième place devant son équipier, Kalle Rovanpera, engagé au pied levé pour remplacer Sébastien Ogier et à peine sorti de préparatifs effrénés avant le départ. 
Le Finlandais appelé en urgence après l’accident survenu à Ogier, confiait :« Nous avons fait quatorze heures de reconnaissances hier mercredi. »Et il précisait :« Ce n’est pas simple. Nos seuls essais ont été les cinq kilomètres que nous venons de parcourir. Voyons si nous pouvons aider un peu l’équipe et impressionner les fans. »Le Japonais Takamoto Katsuta, l’autre pilote des Toyota GR Yaris Rally1 et Grégoire Munster le troisième homme chez M-Sport Ford Puma, suivaient dans cet ordre.Les équipages s’affronteront lors d’une super-spéciale lançant véritablement les hostilités ce jeudi soir.L’ES1 (Mikołajki Arena 1) commencera à 19h05, heure locale. Claude JULIANPhotos : WRC – TEAMS
