A retenir que cinq ‘rookies étaient au volant d’une monoplace lors de cette première séance des essais libres à Mexico : Pato O’Ward (McLaren), Robert Shwartzman (Sauber), Oliver Bearman (Ferrari), Kimi Antonelli (Mercedes) et Felipe Drugovich (Aston Martin). 
Bonne entame pour l’écurie Mercedes qui démarre brillamment ce vendredi 25 octobre à Mexico-City, où se déroule ce week-end le GP du Mexique sur le circuit des frères Pedro et Ricardo Rodriguez.C’est en effet le pilote Britannique du Team Allemand, George Russell qui s’est révélé le plus rapide, se montrant d’ailleurs le seul à passer sous la barre des 1’18” avec un chrono de 1’17″998. 
Décevante la semaine dernière lors du Grand Prix du Texas à Austin, la monoplace W15 semble à l’occasion des premiers tours de roues ici, être bien meilleure sur le tracé Mexicain, mais nous verrons comment se déroulera la suite du week-end…Bon départ également pour la Scuderia Ferrari, avec le deuxième temps obtenu par Carlos Sainz Jr à trois dixièmes (0.317) du temps de référence de Russell. 
L’autre pilote de la seconde ‘Rosso victorieux dimanche dernier à Austin, Charles Leclerc, n’a pas tourné, laissant le volant de son SF24 au ‘ rookie Oliver Bearman pour cette première séance libre.Mais le jeune Anglais a fait une grosse erreur car dans la zone où il y a une série de virages rapides droite-gauche, sortant précisément du virage 9, il a soudainement levé le pied, pilotant lentement et ce tout en conservant et restant sur la trajectoire idéale…Alexander Albon est arrivé rapidement avec sa Williams-Mercedes et il a perdu l’arrière de sa voiture peut-être justement pour éviter de heurter la Ferrari de plein fouet, heurtant ainsi la ‘Rosso de Bearman dans la partie latérale.Un accident, dont les pilotes n’ont heureusement subi aucune conséquence, mais on ne peut pas en dire autant de la Williams, qui a été lourdement endommagée, suite au harponnage de la Ferrari. 
Troisième position pour l’excellent petit Japonais Yuki Tsunoda à 0.701, avec la d’habitude pas si performante Racing Bulls-Honda.Le Nippon se sent obligé de faire mieux que son nouveau coéquipier, le ‘rookie Néo-zélandais Liam Lawson qui, il y a une semaine, dès son retour en F1 à Austin, l’a immédiatement devancé, terminant le GP dans les points et qui termine finalement neuvième de cette séance. 
Quatrième à 0.841, le leader du classement provisoire du Championnat, Max Verstappen, bien que rentré lentement aux stands à la fin en raison du manque de puissance du moteur Honda. Du coup avant la seconde séance ses mécaniciens sont au travail.Autre débutant – ils sont cinq ce vendredi matin – le jeune espoir transalpin Andrea Kimi Antonelli qui a effectué cette session dans la deuxième Mercedes, habituellement confiée à Lewis Hamilton. 
Le natif de Bologne, prés d’Imola avait déjà participé à la séance libre du vendredi à Monza, mais après quelques tours il était malheureusement sorti de piste dans la Parabolica.Cette fois ce vendredi 25 octobre, le ‘rookie qui pilote cette saison en F2, a tout fait correctement, roulant longtemps en pneus durs, avant de chausser des pneus tendres, signant finalement le douzième temps, à 1.202 seconde de George Russell.Derrière lui se trouvait l’autre nouveau, le Mexicain Pato O’Ward, qui disputait cette année le Championnat des monoplaces US de l’Indycar chez Arrow-McLaren, et qui pilotait ce vendredi matin, la McLaren de Lando Norris. 
Pour O’Ward, a qui on a changé le plancher de la monoplace à mi-séance, il s’agit de sa troisième tentative en FP1 après Abu Dhabi en 2022 et en 2023, toujours avec l’équipe McLaren.Chez Aston Martin à la place de Fernando Alonso, la aussi un ‘rookie, le Brésilien Felipe Drugovich, ancien Champion de la F2 en 2022, et comme O’Ward, il a lui aussi participé aux FP1 d’Abu Dhabi en 2022 et 2023 pour l’équipe de Lawrence Stroll dont il n’a pas pu tirer le meilleur parti, car encore un autre débutant, Robert Shwartzman, pilote Ferrari en mondial d’endurance WEC, l’a gêné dans son deuxième FP1 cette année avec l’équipe Suisse Sauber après Zandvoort. 
Alors qu’il était chez Ferrari, il avait déjà participé aux FP1 à Austin et Abu Dhabi en 2022, Zandvoort et Abu Dhabi en 2023.Côté Français, les ‘Bleus d’Alpine Renault se classent septième pour Esteban Ocon et quinzième pour Pierre Gasly. John ROWBERGPhotos : F1 – TEAMS 
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