L’equipe Toyota règne en maître à domicile : le pilote Nippon Kamui Kobayashi a décroché la pole position des 6 Heures de Fuji ce samedi 8 septembre 2023 sur la piste du Fuji 
La Toyota GR010 n°7 partira donc en pole position des 6 Heures de Fuji. Le Japonais Kamui Kobayashi a signé le temps de référence pour devancer la voiture soeur, la n°8 aux mains du Néo-zélandais Brendon Hartley.
Toyota a de nouveau fait étalage de toute sa maîtrise des conditions piégeuses du Fuji Speedway. Sur une piste déclarée humide, Kamui Kobayashi s’est adjugé une nouvelle pole position devant son public. 
Le pilote également Team Principal de cette écurie Toyota Gazoo Racing, a signé un temps de référence en 1’27’’794 pour assommer la concurrence.L’expérimenté japonais devenu au fil des saisons spécialiste du tour lancé, décroche une deuxième pole consécutive après celle acquise tout dernièrement aux 6 Heures de Monza.L’arrivée de la pluie en fin de séance a ensuite finalement figé les positions…Kamui qui lâchait:« C’est formidable d’obtenir un résultat comme celui-ci sur notre piste à domicile. C’est un week-end important pour nous et montrer notre performance comme celle-ci est très spécial. En raison de la pluie, nous avons eu des roulages très limités sur le sec, mais l’équipe a fait un excellent travail pour tout mettre en place pour les qualifications et j’ai fait un assez bon tour dès ma première tentative. La voiture était vraiment solide par rapport aux essais ; ça s’est beaucoup amélioré. Je ne m’attendais pas à un tel chrono et j’ai été un peu choqué quand je l’ai vu. Avoir une voiture rapide aujourd’hui est une bonne indication pour la course mais ce ne sera pas facile. Nous nous attendons à ce que ce soit une course sèche et il pourrait faire chaud, nous devons donc bien juger le choix des pneus et, comme toujours, nous avons besoin d’un peu de chance. Nous sommes prêts, nous allons travailler dur et j’espère que nous pourrons terminer doublé. »Leader au Championnat du monde Pilotes dans la catégorie Hypercar, la Toyota N°8 doit du coup se contenter du deuxième temps de cette session des qualifications.Le Néo-Zélandais Brendon Hartley est relégué à plus de six dixièmes de la marque établie par Kamui Kobayashi. Toyota Gazoo Racing est donc en position idéale pour signer un cinquième doublé consécutif au pied du Mont Fuji.
Brendon indiquant, lui:« C’est un très bon résultat d’équipe. Je n’étais pas totalement satisfait de l’équilibre de notre voiture, qui a un peu changé depuis les derniers essais où je me sentais mieux. En qualifications, j’ai eu un peu de mal, même si nous sommes toujours deuxièmes, c’est donc une bonne performance. La pluie a commencé vers la fin et même lors de mon tour rapide, j’avais quelques taches sur mon pare-brise. Les qualifications en Hypercar sont toujours une grosse bagarre et ce fut une séance délicate pour tout le monde, avec les conditions et le défi de trouver une position en piste. Kamui a fait un tour incroyable, bravo à lui. C’est génial de verrouiller la première ligne, maintenant c’est parti pour la victoire. » 
Le pilote également Team Principal de cette écurie Toyota Gazoo Racing, a signé un temps de référence en 1’27’’794 pour assommer la concurrence.L’expérimenté japonais devenu au fil des saisons spécialiste du tour lancé, décroche une deuxième pole consécutive après celle acquise tout dernièrement aux 6 Heures de Monza.L’arrivée de la pluie en fin de séance a ensuite finalement figé les positions…Kamui qui lâchait:« C’est formidable d’obtenir un résultat comme celui-ci sur notre piste à domicile. C’est un week-end important pour nous et montrer notre performance comme celle-ci est très spécial. En raison de la pluie, nous avons eu des roulages très limités sur le sec, mais l’équipe a fait un excellent travail pour tout mettre en place pour les qualifications et j’ai fait un assez bon tour dès ma première tentative. La voiture était vraiment solide par rapport aux essais ; ça s’est beaucoup amélioré. Je ne m’attendais pas à un tel chrono et j’ai été un peu choqué quand je l’ai vu. Avoir une voiture rapide aujourd’hui est une bonne indication pour la course mais ce ne sera pas facile. Nous nous attendons à ce que ce soit une course sèche et il pourrait faire chaud, nous devons donc bien juger le choix des pneus et, comme toujours, nous avons besoin d’un peu de chance. Nous sommes prêts, nous allons travailler dur et j’espère que nous pourrons terminer doublé. »Leader au Championnat du monde Pilotes dans la catégorie Hypercar, la Toyota N°8 doit du coup se contenter du deuxième temps de cette session des qualifications.Le Néo-Zélandais Brendon Hartley est relégué à plus de six dixièmes de la marque établie par Kamui Kobayashi. Toyota Gazoo Racing est donc en position idéale pour signer un cinquième doublé consécutif au pied du Mont Fuji.
Le Team Porsche Penske Motorsport avec ses Porsche 963 d’usine, la N°6 et la N°5 des deux pilotes Français Kevin Estre et Frédéric Makowiecki, s’élancera depuis la deuxième ligne. 
Alex Lynn complètant le Top 5 de la séance avec la Cadillac N°2. Le Britannique devance les Ferrari 499P, la N°51 de James Calado devançant la N°50, confiée elle, à Nicklas Nielsen. 
Les deux Porsche 963 privées des écuries ‘Hertz Team JOTA et Proton Competition, partiront respectivement 8huit et neuf.La première des deux Peugeot 9X8, la N°93 de Mikkel Jensen, doit se contenter du dixième rang. La seconde Peugeot, la N°94 de Loïc Duval et la Vanwall Vanderwell 680 N°4 de Tristan Vautier ferment la marche de la catégorie Hypercar sur la sixième ligne. 
Malgré de beaux efforts fournis et un bon début de séance, la plus vite des Peugeot 9X8 s’est vue supprimer leur quatrième temps, pour non-respect des limites de la piste.A moins de trois minutes de la fin de la session, la pluie s’est de nouveau invitée sur le Fuji Speedway, empêchant toute amélioration de temps pour Mikkel Jensen et Loïc Duval.Jean-Marc Finot confiait : « Notre séance de qualifications n’est pas au niveau de nos attentes, nous finissons P10 et P11. La difficulté est que nous n’avons pas réussi à mettre les pneus dans la bonne fenêtre de fonctionnement sur nos deux voitures, et en particulier sur la 94 où suite à un blocage de roues nous avons dû faire un changement de pneumatiques. La pluie est ensuite arrivée, nous empêchant de faire un bon chrono. Les enjeux seront différents demain, et les difficultés rencontrées sur l’exercice des qualifications ne seront plus d’actualité sur un rythme de course. »Mikkel Jensen – Peugeot 9X8 N°93 : « C’est génial de pouvoir courir au Japon, à Fuji et un honneur de le faire avec Peugeot. Les fans ici sont fantastiques. Pour les qualifications, les conditions étaient très difficiles et nous avons lutté avec la pression des pneus. C’était très compliqué, mais la course dure six heures et demain est un autre jour. Les conditions seront certainement différentes et l’équipe a montré que nous étions bons sous la pluie donc s’il pleut cela peut jouer en notre faveur. »Loïc Duval – Peugeot 9X8 N °94 : « Les qualifications pour la #94 étaient un peu compliquées. Malheureusement en début de séance j’ai fait un plat sur un pneu incompatible avec une bonne performance. Nous avons donc changé un train de pneus mais la pluie est arrivée et les conditions de piste n’étaient plus bonnes pour performer, ce qui est dommage. Maintenant nous allons devoir analyser tout cela pour rester dans le match pour la course. »
En LMP2, Philip Hanson s’est offert la pole position de ces 6 Heures de Fuji au volant de l’Oreca N°22. du Team United Autosports qui est décidément à l’aise dans l’exercice des qualifications.L’écurie a décroché une troisième pole en six manches cette saison car la N°23 étant auparavant déjà partie en tête à Sebring et Spa-Francorchamps.Leader au Championnat du monde LMP2, l’Oreca N°41 de Team Belge WRT, s’intercale grâce au pilote Suisse Louis Deletraz, entre les deux prototypes de l’équipe anglo-américaine.United Autosports s’étant décidément montré à son avantage ce matin. Sa seconde Oreca, la N°23 partira en effet troisième grâce à Oliver Jarvis.Pietro Fittipaldi le jeune Brésilien signe lui, le quatrième meilleur tour des qualifications en LMP2 avec la N°28 de chez Jota. 
Quant au Team Corvette Racing, lui il a fait honneur à son titre de Champion 2023 de la catégorie LMGTE Am, déjà obtenu a l’issue de l’épreuve de Monza, en décrochant elle aussi … une troisième pole position cette saison!Ben Keating et l’Iron Dame Sarah Bovy, ont de nouveau offert un duel haletant en piste, qui a au final, tourné à l’avantage de l’Américain mais pour … 35 millièmes de seconde seulement et ce face, à la pilote Belge, toujours aussi rapide, quelque soit les circuits!!!
Devant son public, le Japonais Satoshi Hoshino a réussi le troisième meilleur temps pour l’écurie D’Station Racing. L’Aston Martin N°777 partira devant la Vantage N°98 de Northwest AMR.Précisons que quatre constructeurs différents occupent les cinq premières places de la catégorie LMGTE Am Gilles GAIGNAULTPhotos : WEC – TEAMS 
