Alex Fiorio : 1965 – 2026
Le Championnat du monde des rallyes WRC est en deuil après l’annonce du décès d’Alex Fiorio, ancien vice-champion et champion du monde du Groupe N, à l’âge de 61 ans – il était né le 10 mars 1965 à Turin – décédé ce 16 aout 2026 à Cegli Messapica, des suites d’un cancer.
Considéré comme l’un des meilleurs pilotes de rallye italiens de sa génération, Fiorio Junior s’est imposé parmi l’élite du mondial WRC durant la période de domination de Lancia à la fin des années 1980, terminant troisième du championnat des pilotes en 1988 avant de faire encore mieux en terminant deuxième derrière Miki Biasion la saison suivante.
Né le 10 mars 1965, Alex Fiorio était le fils de Cesare Fiorio, le très apprécié directeur de l’écurie Lancia et futur directeur sportif de l’écurie Ferrari de Formule 1.
Alex s’est forgé sa propre réputation au volant, faisant ses débuts en WRC avec le Jolly Club au Rallye Monte-Carlo en 1986 au volant d’une Fiat Uno Turbo.
Sa percée eut lieu l’année suivante lorsqu’il remporta, aux côtés de son copilote Luigi Pirollo, le premier titre mondial FIA Groupe N au volant d’une Lancia Delta HF 4WD.
Il marqua également ses premiers points en Championnat du monde WRC cette saison-là, en terminant septième du Rallye Sanremo.
En 1988, Fiorio passe au volant d’une Lancia Delta Integrale et démontre immédiatement sa capacité à se battre aux avant-postes du championnat.
Il termine deuxième du Rallye Monte-Carlo, manche d’ouverture de la saison, et réitère cette performance au Portugal, au Rallye Olympus aux États-Unis et sur ses terres à Sanremo.
Une troisième place au Rallye de l’Acropole lui permet de s’assurer la troisième place du championnat, derrière son compatriote Biasion et le Finlandais Markku Alén.
Il demeura l’un des favoris du championnat en 1989. Après des podiums au Portugal et en Grèce, il termina deuxième en Argentine et à Sanremo, où il se classait à seulement cinq secondes de Biasion.
Ces résultats permirent à Fiorio de se hisser à la deuxième place du classement des pilotes, devant le futur triple champion du monde, le Finlandais Juha Kankkunen.
Un dernier podium en WRC suivit au Rallye d’Australie en 1990, où Fiorio termina troisième. C’était son 10ème podium en championnat du monde, tous obtenus au volant de Lancia.
Après son départ de Lancia, Fiorio a continué à participer à des compétitions internationales, notamment avec des Ford, des Mitsubishi et des Lancia engagées à titre privé.
Il est ensuite revenu au Championnat du monde des rallyes de production en 2002, remportant sa catégorie au Rallye de Finlande au volant d’une Mitsubishi Lancer Evolution VII et terminant cinquième du championnat.
En dehors du WRC, Fiorio est resté étroitement lié au sport automobile et au rallye tout au long de sa vie, partageant plus tard ses connaissances en tant qu’instructeur et contribuant à perpétuer l’héritage de ce sport à travers des activités telles que la Fiorio Cup en Italie.
Fiorio laisse derrière lui un héritage considérable en Championnat du monde des rallyes : un titre mondial en Groupe N, deux podiums consécutifs au championnat des pilotes et dix apparitions sur le podium durant l’une des périodes les plus glorieuses de ce sport.
Claude JULIAN
Photo : TEAM
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