BELLE ET AGRÉABLE SURPRISE… ALPINE DOMINE LES QUALIFICATIONS EN CATÉGORIE HYPERCAR
Après ce que certains appellent ‘la journée des dupes du dimanche de Test, il y a trois jours en préambule et préparation de la grande semaine mancelle, on attendait donc bien évidemment et avec une petite impatience, la façon dont l’ensemble du plateau allait appréhender la première séance des essais libres ce mercredi 10 juin en début d’après-midi…
Une session préparatoire aux essais qualificatifs décernant plus tard en début de soirée, les dix premières places pour la séance de l’Hyperpole qui aura lieu ce jeudi soir 11 juin.
En fait, le ‘coup de grogne… était venu de l’ingénieur Français David Floury – le patron de Toyota Racing – qui s’amusait de la façon dont les équipes Ferrari et Cadillac avaient, selon lui, masqué leurs performances.
Il ne s’en offusquait pas outre mesure, quand on connait le garçon qui reste un parfait gentleman, mais il comprenait mal la nécessité d’en rajouter dans un concert qui de toute façon ne maitrise même pas les humeurs du chef d’orchestre.
Les décideurs de la BOP qui décidemment continuent de faire beaucoup jaser et d’alimenter bien des conversations, ces messieurs du pouvoir… en effet ont jusqu’à vendredi soir, pour rectifier les performances des voitures trop éloignées de leur concurrentes !!!
Pour ce faire, on en est plus à la captation de la vitesse instantanée sur un sport précis.
Mi désolé, mi amusé le patron de l’écurie Japonaise confiait :
« Les ingénieurs en charge des calculs disposent d’une foultitude d’informations en temps réel et peuvent en direct savoir si les pilotes sacrifient ou pas des secteurs pour cacher l’efficacité et la vélocité de leurs montures. »
Pourtant, dès la prise de piste, ce furent les Cadillac qui firent rugir leur 5litres 5. L’un des trois prototypes Américain, celui qui vient de l’emporter en début de saison à Daytona, confié aux mains expertes de l’un des frères Taylor, Jordan qui fait équipe entre autres avec son propre frangin, Ricky Taylor tournait en 3’25’’348, dès les premiers kilomètre de la séance.
Derrière, le Néo-Zélandais Earl Bamber – un ancien vainqueur au Mans avec l’équipe Porsche absente cette année en Sarthe – suivait la marche et s’offrait au volanr de la Cad N°38 un 3’26’’325 !
Puis, en toute fin séance, il enfonça le clou et visiblement la voiture marchait plutôt bien puisque Earl, s’offrait alors un 3’23’’786 qui reléguait la concurrence à plus d’une seconde !
Un moment gêné par des freins un peu élastiques, le toujours aussi rapide Suisse Louis Deletraz, puis le Français Norman Nato qui, a un moment compléta même le podium 100% totalement Cadillac en haut de la grille des temps.
Le Néerlandais Robin Frinjs et sa BMW vinrent s’intercaler avant la fin de séance. La BMW de la structure WRT de Vincent Vosse – tout récemment victorieuse à Spa en Mondial WEC – se rappelait au bon souvenir des concurrents.
Puis le tricolore Fred Makowiecki lui sortait l’Alpine N°36 et tentait de rentrer à son stand au ralenti avant de s’immobiliser sur le circuit et ce alors que la voiture sœur s’était, elle hissée dans le paquet de tête aux mains de l’Autrichien Habsbourg très en vue décidément sur le circuit manceau.
LE-MANS-2026-QUALIFICATIONS-LA-FERRARI-N°83-Photo-Fabrice-GUYON
Peu de temps aprés le Chinois Yé, l’un des vainqueurs sortant victorieux en juin 2025 … sortait à son tour la Ferrari jaune N°83 à Mulsanne mais il parvenait lui à rentrer par ses propres moyens et à rejoindre son stand.
Les Aston Martin se débouillaient fort bien tandis que les Ferrari (eh oui) fermaient la marche en compagnie des ‘débutantes Genesis, qui découvrent cette année l’univers des 24 Heures du Mans.
Avec également des Peugeot 9X8 qui jamais n’ont semblé se préoccuper des temps de cette séance…
Stratégie ou incapacité ? Visiblement on verrait plus clair lors de la qualif pour l’hyperpole.
LES FRANCAISES QUI RIENT, ALPINE… MAIS LES FRANCAISES UI PLEURENT… LES LIONNES !!!
Un peu avant la tombée de la nuit, dans la Sarthe, on dit potron minet, les dix-huit Hypercars se sont expliqué rudement à l’occasion cette fois de la session des qualifications et ce pour savoir qui (les quinze plus rapides), jeudi soir serait de la course à l’hyperpole qui déterminera, elle, la pole-position lors du départ de samedi et la suite de la grille.
Pour ôter tout suspens, disons tout de suite … il n’y aura pas de Peugeot à tenter de rééditer l’exploit de Spa.
Il n’y aura pas non plus – beaucoup plus inattendu et surprenant – la Ferrari N°83, victorieuse des 24 heures ici même l’an passé !!!
Incroyable… mais hélas bien vrai .
Jamais, le pourtant véloce Phil Hanson n’a été dans l’allure et dans le stand AF Corse – la structure d’Amato Ferrari – qui assure la logistique de cette troisième 499P aux côtés des deux ‘Rosso officielles, on sentait un Robert Kubica très… chafouin !
A vrai dire, jusqu’au bout ce fut très disputé. Avec de magnifiques passes d’arme entre toutes les marques les plus rapides de cette séance… Aston Martin, BMW, Cadillac et Alpine.
Alors que visiblement, les deux autres Ferrari d’AF Corse avaient choisi de ne pas se mêler de trop près à l’empoignade, on connait son ‘Le Mans par cœur chez les rouges…
Tout comme Toyota d’ailleurs, par conséquent ce furent donc … les outsiders qui choisirent de s’expliquer pour obtenir le chrono de référence et la qualification pour la session de l’Hyperpole de jeudi.
Sans doute pour la gloriole car tout cela sera remis en cause jeudi soir, mais que voulez-vous ces gens-là sont des compétiteurs dans l’âme, et sitôt qu’il s’agit d’aller tout en haut de grille, on ne se retient plus…
Ce fut donc, un peu à la surprise générale tout de même, un magnifique Ferdinand Habsbourg qui eut le dernier mot sur une Alpine impressionnante mais que ce fut rude !
Successivement Rast, puis Gamble puis Deletraz , crurent bien décrocher le pompon du mercredi soir !
Mais à la fin de la fête, c’est bien la voiture française qui asséna un splendide 3’23’’135, à rapprocher du 3’22’’8 de l’an dernier qu’il fallait pour se qualifier.
Derrière ce petit monde, on trouve le ‘régional – il est né au Mans mais qui vit depuis prés de deux décennies aux États-Unis où il a brillamment poursuivi sa carrière – Sebastien Bourdais à trois dixièmes, Magnussen à quatre et Ribera à six.
Très belle performance également des ’débutantes Genesis qui incroyablement qualifient les deux voitures en Hyperpole, l’Espagnol Daniel Juncadella étant même un poil plus vite que le très chevronné et grand spécialiste du circuit Sarthois, le Britannique Mike Conway au volant de sa Toyota.
On remet tout en cause ce jeudi soir et là, gageons que les Ferrari auront retrouvé des couleurs.
Jean-Michel LEROY
Photos : Fabrice GUYON – Willy CHATELOUP (Racingshoots) Thierry COULIBALY
LE CLASSEMENT DES QUALIFICATIONS CE MERCEDI 10 JUIN 2026 POUR LA SESSION DE L’YPERPOLE DE JEUDI
(Le premier nom est celui du pilote ayant participé à la séance)
1. Habsburg-Da Costa-Milesi (Alpine A424) Alpine – 3’23″135
2. Deletraz-Stevens-Nato (Cadillac V-Series R) Jota – 3’23″148
3. Jordan Taylor-R.icy Taylor-Albuquerque (Cadillac V-Series R) WTR – 3’23″323
4. Rast-Frijns-S.Van der Linde (BMW M Hybrid) WRT – 3’23″444
5. Bourdais-Bamber-Aitken (Cadillac V-Series R) Jota – 3’23″485
6. Magnussen-Marciello-D.Vanthoor (BMW M Hybrid) WRT – 3’23″625
7. Riberas-Sorensen-De Angelis (Aston Martin Valkyrie) Thor – 3’23″777
8. Buemi-Hartley-Hirakawa (Toyota TR010) Toyota – 3’23″791
9. Gamble-Tincknell-Gunn (Aston Martin Valkyrie) Thor – 3’23″906
10. Makowiecki-Gounon-Martins (Alpine A424) Alpine – 3’23″960
11. Juncadella-Jaminet-Chatin (Genesis GMR-001)- Genesis – 3’24″084
12. Conway-Kobayashi-De Vries (Toyota TR010) Toyota – 3’24″314
13. Derani-Lotterer-Jaubert (Genesis GMR-001) Genesis – 3’24″424
14 – Nielsen-Fuoco-Molina (Ferrari 499P) Ferrari AF – 3’24″514
15 – Pier Guidi-Calado-Giovinazzi (Ferrari 499P) Ferrari AF – 3’24″693
EXCLUS DE LA SÉANCE DE L’HYPERPOLE DE JEUDI
16 – Vandoorne-Di Resta-Cassidy (Peugeot 9X8) Peugeot – 3’24″978
17 – Hanson-Ye-Kubica (Ferrari 499P) AF Corse – 3’25″495
18 – Jakobsen-Duval-Pourchaire (Peugeot 9X8) Peugeot – 3’25″660
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