Il y a 39 ans, le samedi 6 octobre 1973, un très grand pilote Français, un immense Champion nous quittait, emporté par sa folle passion.
On ne l’oublie pas car de plus, Il était l’IDOLE de notre adolescence et ce avec son beau-frère, Jean Pierre Beltoise, marié avec sa sœur, Jacqueline.
Seule fille du clan au milieu des trois frères François, Élie et Charles
François s’est tué quelques minutes avant la fin de la séance d’essais du GP des USA ou il avait connu la gloire deux ans plus tôt en remportant son premier et seul Grand Prix.
Il a trouvé la mort au volant de sa Tyrrell-Ford Cosworth, sur le circuit de Watkins Glen, entre les universités d’Elmira et d’Itaka et situé dans l’Ouest de l’État de New York aux États-Unis.
De nos jours, la F1 ne visite plus le Glen.
Ou nous nous sommes rendus pour l’ultime GP de F1 à l’automne 1980 avec notre ami photographe Bernard Bakalian
Les années passent et on ne l’oubli PAS
Cet été encore, passant à proximité, je me suis arrêté pour aller me recueillir sur sa tombe, laquelle se trouve dans le petit village de Vaudelnay prés de Doué la Fontaine et Montreuil Bellay au sud de Saumue en Touraine.
RIP le beau et brillant François
Gilles GAIGNAULT
Photos : Collection ELF et Michel PICARD
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