Les acteurs de la catégorie reine étaient de retour en piste à Sepang ce vendredi après-midi à l’occasion de la Practice du Grand Prix de Malaisie. 
Dans une séance cruciale toujours très disputée, c’est finalement Alex Márquez au guidon de l’une des Ducati du Gresini Racing, qui est parvenu à prendre le meilleur sur ses adversaires dans les derniers instants grâce à un tour bouclé en 1’57.823.Le pilote Gresini devance le prétendant à la couronne, Jorge Martín second à 0.174, avec une autre Ducati du Prima Pramac Racing, tandis que Jack Miller de l’écurie Red Bull KTM Factory Racing, signe une magnifique troisième place09, à 0.409.
Fabio Quartararo fait le boulot…
L’Australien devance Brad Binder, son coéquipier chez Red Bull KTM Factory Racing, le sud-africain quatrième à 0.484 et qui valide lui aussi son billet pour la seconde partie des qualifications devant un autre Espagnol Maverick Viñales d’Aprilia Racing, lequel complète le Top 5 à 0.489.Pas de problème non plus pour le jeune transalpin Luca Marini du Ducati Mooney VR46 Racing Team, qui fait le travail, en s’adjugeant le sixième temps de la session, à 0.511.Le pilote VR46 devance le Français Fabio Quartararo du Monster Energy Yamaha, septième malgré un dernier tour avorté et ce à cause de son coéquipier l’Italien Franco Morbidelli et qui pointe à 0.576 !‘Pecco Bagnaia assure l’essentiel !
En fond de classement et déjà en difficulté plus tôt ce vendredi matin, Francesco ‘ Pecco Bagnaia, le pilote officiel Ducati Lenovo – Leader du Classement provisoire et Champion en titre juste 13 points devant Martin – règle la mire comme à son habitude en Practice et assure au fond, l’essentiel dans cette session, avec le huitième chrono à 0.597, synonyme de qualif, tout comme son compatriote Marco Bezzecchi du Ducati Mooney VR46 Racing Team, neuvième cet après-midi, à 0.627.Enfin et profitant de l’erreur de Franco Morbidelli dans son dernier tour rapide, l’autre Français Johann Zarco avec sa Ducati Prima Pramac Racing, excellent troisième en début de journée, confirme et glane la dixième place à 0. 664 et se valide ainsi de justesse, son billet pour la Q2 ! Le cauchemar d’Alex Espargaró
En revanche, cela coince et il leur faudra passer par les repêchages pour d’autres, tels que Marc Márquez, le pilote Repsol Honda HRC, seulement quinzième à 0. 965, Fabio Di Giannantonio le second pilote Ducati Gresini Racing, quatorze à 0.886 et surtout Aleix Espargaró d’Aprilia Racing, vingtième à 1.903.Parti à la faute et… à trois reprises dans cette séance, le cinquième du Championnat du Monde 2023, a chuté pas moins de quatre fois aujourd’hui, un record cette saison !Les mécaniciens d’Aprilia ont été particulièrement occupés ce vendredi après-midi puisque Raúl Fernández, du CryptoDATA RNF MotoGP Team, est lui aussi tombé dans cette Practice…Également dans la charrette et en sérieuse difficulté pour tenter d’arracher leurs places, citons Morbidelli (11éme), Bastianini (12éme), Mir (16éme) et Pol Espargaro (17éme) entre autres…La seconde séance d’essais libres en MotoGP du GP de Malaisie se tiendra cette nuit de samedi à 3h10, heure française. Alfredo SORIAPhotos : MOTO GP – TEAMS ]]>
