L’équipe Polonaise Inter Europol Compétition a récidivé et remporté de nouveau comme l’an dernier en juin 2025, la victoire dans la catégorie LMP2, assortie d’un magnifique doublé lors de leur 8ème participation aux 24 heures du Mans, renouvelant ainsi le succès qu’elle avait déjà remporté l’an dernier et également rappelons-le auparavant en 2023.
Au volant de l’Oreca 07, N°43 nous retrouvons sur la plus haute marche du podium manceau, le même équipage qu’en 2025… composé du Polonais “Kuba” SMIECHOWSKI de Varsovie qui décroche son troisième trophée étant fidèle depuis 2019 à cette équipe Polonais.
Et pour cause… car c’est son père Wojciech SMIECHOWSKI qui a créé cette écurie en 2010 mais étant surtout le propriétaire de la société Inter Europol SA, leader en Pologne des produits de boulangerie et de pâtisserie surgelés.
A ses côtés, le Français Tom DILLMANN, l’Alsacien originaire de Mulhouse et le Britannique Nick YELLOLY qui réside à Solihull et comlétait le trio vainqueur, classé 15ème au classement général avec 361 tours couverts, soit 6 tours de moins qu’en 2025 (367 tours) à cause des neutralisations.
Naturellement, sacrément satisfait de cette nouvelle performance, Sascha FASSBENDER, le team-manager de l’équipe, déclarait à l’arrivée:
« C’est absolument exceptionnel! Je sentais que nous avions deux équipages très forts. Tout s’est bien goupillé malgré quelques problèmes en début de course mais ça s’est arrangé et ça a suffi pour l’emporter. Je pense que cette année est celle pour briller et être sacrés au championnat European Le Mans Series après deux places de dauphin ces deux dernières saisons ».
Sur le podium, séquence émotion lorsque Tom DILLMANN, a rendu un hommage émouvant à son Papa qui lui avait transmis sa passion.
Une longue maladie a emporté Gérard DILMANN le 29 septembre 2025.
Gilles GAIGNAULT pour AutoNewsInfo (voir lien), qui l’a longtemps côtoyé sur les circuits, avait salué la mémoire de cette figure incontournable des sports mécaniques, d’abord moto puis auto.
Véritable touche à tout, à l’aise sur 2 ou 4 roues sur piste ou sur la glace du Trophée Andros, Gérard peut être fier de la réussite de son fils Tom.
La seconde place revient donc à la seconde Oreca 07 du Team, la voiture-sœur, la N°343 qui termine à 1 tour de la N°43 d’Inter Europol Compétition, pilotée elle par l’Américain Bijoy GARG, le Français Reshad DE GERUS (résidant au Mans mais né à La Réunion) et le Suisse Nico MÜLLER.
LES ÉQUIPES FRANÇAISES AVEC LES HONNEURS
La victoire d’Inter Europol Compétition fut acquise au gré d’une lutte permanente et passionnante avec les écuries Françaises, celle du Forestier Racing by Panis, 3ème à 1 tour, basée à Toulouse et l’écurie de Gilles Duqueine, dont les ateliers se situent eux à St.Martin De Valgalgues dans le Gard et qui occupa longtemps la tête de cette catégorie toujours très animée.
LE-MANS-2026 -LMP2-DUQUEINE-N°30-Abandon-photo-Michel-PICARD
Pas moins de … 52 changements de leader ont été enregistrés en LMP2, avec un seul abandon malgré la température élevée dépassant les 29°c dans l’air et un goudron chauffé à plus de 53°!
La déception était grande pour l’équipe DUQUEINE tombée avec les honneurs.
A 12H40, la N°30 de l‘équipage formé de Doriane PIN, Julien ANDLAUER et de Richard VERSCHOOR alors en tête, voit ses freins l’abandonner…
La DUQUEINE qui avait dominé la course par ses performances et la stratégie de ses ingénieurs lors d’un Safety – Car nocturne, étant soudainement immobilisée à la chicane Daytona dans un panache de fumée… C’était malheureusement l’abandon !
Cette N°30 faisait partie des rares LMP2 a enchaîné des relais constants en dessous des 3’40” et s’était distinguée avec Doriane PIN en réalisant le meilleur temps des LMP2 en 3’35″248 puis des relais en course de toute beauté.
La N°29 du Forestier Racing By Panis, resta la dernière en arbitre pour la victoire après cette nouvelle donne. A son volant, le Canadien Esteban MASSON et le Britannique Oliver GRAY déjà associé chez Forestier et qui avaient pris la seconde place en LMP2 en 2025. Pour les épauler, Louis ROUSSET qui n’avait aucune expérience du Mans, complétait cet équipage qui nous a impressionné vu la qualité de la concurrence, en terminant sur la 3ème marche du podium
5 ÉQUIPAGES DANS LE MÊME TOUR
L’équipe Britannique VECTOR avec la N°26 managée par Gary HOLLAND monte d’un cran en se classant 4ème cette année avec l’Irlandais Ryan CULLEN, le Russe Vladislav LOMKO et le Brésilien Pietro FITTIPALDI, petit-fils d’Emerson, l’ancien double Champion du monde de F1.
Dans le Top 5 des voitures terminant dans le même tour, on pointe aussi encore l’écurie CLX Motorsport avec la N°37, basée à Annecy, que manage Nicolas LAPIERRE, avec le Normand Adrien CLOSMENIL, le Mexicain Ian AGUILERA et le Danois Theodor JENSEN. La valeur n’attend pas le nombre des années car cet équipage était le plus jeune au départ avec ces trois “bleus” de 19 ans qui n’avaient aucune expérience Mancelle!
Rappelons le très beau début de course de la N°28 d’IDEC Sport qui menait les débats et qui termine 6ème à deux tours et ce miraculeusement après avoir été harponnée par Dries VANTHOOR au volant de la BMW du WRT, la N°15 – contraint lui a l’abandon – et ainsi vu sa course à la victoire gâchée prématurément
LMP2 -PRO/AM: VICTOIRE AMÉRICAINE DU CROWDSTRIKE RACING BY APR
Dans la catégorie PRO/AM, sur les 19 équipes engagées, 9 étaient confiées à des pilotes mêlant pilotes professionnels et amateurs.
Elle est remportée par l’équipe Américaine avec la N°4 du Crowdstrike Racing By Apr de George KURTZ toujours au volant à 55 ans, associé au Britannique James Alexander QUINN (25ans) et à l’Allemand Laurin HEINRICH (24 ans).
La seconde position revient à la célèbre écurie Italienne AF CORSE – basée à Piacenza en Emilie-Romagne – avec la N°183 et que se partageaient les Français François PERRODO et Matthieu VAXIVIERE avec le Britannique Ben BARNICOAT.
La troisième marche de ce podium revient à l’écurie US, AO BY TF N°99 et confiée à son fondateur Philipp Jeffrey HYETT de Chicago, secondé par son compatriote Dan CAMERON et l’Australien James ALLEN.
Cette écurie est particulièrement identifiable grâce à sa mascotte “Rockie”, une jument ailée rouge inspirée de Pégase.
LES LMP2 SERONT TOUJOURS AU DÉPART DES 24HEURES DU MANS 2027
Avec 19 voitures au départ, cette catégorie LMP2 est une course dans la course avec des pilotes et voitures rapides et fiables (326,5 kms/h réalisé par David ESTRE au volant de la N°14 du TDS Racing). Un plateau qui mérite de garder sa place en endurance.
Cette catégorie réservée aux écurie privées est essentiellement représentée par la société Française ORECA crée par Hugues De CHAUNAC constructeur des châssis présent avec sa propre assistance de pièces sur les circuits.
Ces prototypes à carrosserie fermée, d’un poids minimal de 950kgs ont un fournisseur unique de pneus: GOODYEAR et un moteur atmosphérique V8 de 4,2 litres: GIBSON.
Une LMP2 complète ne doit pas dépasser le prix (hors moteur et électronique) de 483.000 €. L’ACO l’a bien compris et a confirmé la présence des LMP2 pour la 95ème édition qui se déroulera du 9 au 13 Juin 2027.
Cette édition 2026 de l’épreuve Sarthoise rassemblant un plateau varié avec ses trois catégories (Hypercar-LMP2- LMGT3) et des bagarres intenses dans toutes les catégories avec des écarts infimes à l’arrivée sont certainement les ingrédients de ce cocktail magique que sont ces 24 Heures du Mans.
La course cette année ayant rassemblé une foule inouïe de … 350 105 spectateurs !
Un chiffre impressionnant et incroyablement toujours en progression et à la hauteur de cet évènement mondial devenu incontournable…
Avec la présence en Hypercar des plus grands constructeurs mondiaux, d’Aston Martin à Toyota en passant par BMW, Cadillac, Gensis Hyundai et Ferrari sans oublier les marques Françaises Alpine et Peugeot…
Et en 2027, arrivent deux autres marques de renom Ford et McLaren.
Et il se murmure que Porsche qui dispute le Championnat d’endurance US de l’IMSA et s’était retiré du mondial WEC 2026, envisage déjà un retour !
Idem en GT3 avec la aussi la présence des principales marques (Aston Martin-BMW-Corvette-Ferrari-Ford- Lexus Toyota-McLaren-Mercedes-Porsche)
Texte : Michel PICARD
Photos : Michel PICARD – Thierry COULIBALY – Fabrice GUYON Willy CHANTELOUP et Stéphane CAVOIT (Racingshoots)
