Championne en titre et déjà victorieuse sur le circuit de Catalunya à Barcelone, mais contrainte d’abandonner lors de la manche disputée sur le circuit Paul Ricard au Castellet, l’Oreca 07 de l’écurie Forestier Racing by Panis, renoue ce dimanche 5 juillet 2026 avec la victoire en triomphant sur la piste Enzo e Dino Ferrari d’Imola.
Un succès qui survient alors que ce jour, on apprit le décès du partenaire financier la saison dernière du Team d’Olivier Panis, l’homme d’affaires Belge le Comte Marc Van der Straten Ponthoz, décédé ce dimanche chez lui en Suisse, à l’âge de 78 ans, étant né en 1948.
Le triomphe donc en ce dimanche de l’équipage formé d’Esteban Masson, Louis Rousset et Oliver Gray qui remporté ces 4 Heures d’Imola en usant de la stratégie, et aussi surtout un superbe dernier relais d’Esteban Masson, lui rend hommage.
Masson, Rousset et Gray obtiennent leur deuxième victoire de la saison, après celle de Barcelone. Ce résultat, obtenu à Imola, relance le trio dans la course au titre face à l’équipe Britannique United Autosports, laquelle qui disputait sa 500ème course, et doit se contenter de la deuxième place avec Peebles, Saucy et Hanley, tout en conservant la tête du classement général.
Algarve Pro Racing finit à la troisième place grâce à la belle performance de Matthias Kaiser, Tristan Vautier et Jake Hughes, partis de la quatrième ligne et qui ont progressivement rejoint les premières places.
L’équipe IDEC Sport, menée par Valerio Rinicella, Jamie Chadwick et Laurents Hörr, se classe derrière, malgré une pénalité de cinq secondes pour contact avec la Duqueine, leader en LMP3
La course de la catégorie LMP2 ProAm a été riche en rebondissements. Plusieurs équipages ont été victimes de sorties de piste et de collisions, notamment la Duqueine du trio composé de Giorgio Roda, Doriane Pin et Richard Verschoor, l’Oreca 07 de la formation Portugaise Algarve Pro Racing de Michael Jensen, Enzo Trulli et Malthe Jakobsen subissant des dégâts après une sortie de piste.
Du coup, lac victoire revient au Team Vector Sport de Møller, Bölükbaşı et Fluxá qui l’emporte, décrochant ainsi sa première victoire historique dans la catégorie, devant l’autre Oreca d’Algarve Pro Racing et l’United Autosports d’Oliver Jarvis, Marino Sato et Daniel Schneider.
La catégorie LMP3 a également offert un final inattendu. La R-ace GP semblait promise à la victoire après avoir mené la majeure partie de la course, mais un contact entre Pierre-Alexandre Provost et l’Oreca d’IDEC Sport a gravement endommagé l’arrière de la Duqueine, contraignant la voiture à rentrer aux stands . C’est la Ligier de CLX Motorsport, pilotée par Paul Lanchère, Alexander Jacoby et Louis Iglesias, qui en a profité. Après avoir bénéficié des neutralisations initiales pour effectuer leurs arrêts obligatoires au stand en avance, l’équipage a progressivement remonté le peloton pour remporter la victoire devant la voiture du Rinaldi Racing de Mikkel Gaarde Pedersen, Alvise Rodella et José Cautela, et la Team Virage de Daniel Nogales, Matteo Quintarelli et Louis Stern.
Enfin en LMGT3, TF Sport a confirmé sa supériorité sur le circuit de l’Émilie Romagne en remportant sa deuxième victoire consécutive à Imola.
La Corvette Z06 LMGT3.R, pilotée par Blake McDonald, Alec Udell et Charlie Eastwood, a dû effectuer deux remontées spectaculaires durant la course. Après avoir perdu la tête en début de course suite à un changement de stratégie lors de la première intervention de la voiture de sécurité virtuelle, l’écurie Britannique a rapidement repris les commandes.
Au dernier arrêt, l’équipe a opté pour quatre pneus neufs, sacrifiant temporairement sa position sur la piste, mais Eastwood a su tirer profit de ces pneus frais pour dépasser rapidement Tom Sargent, Maxime Martin et Klaus Bachler, s’assurant ainsi une victoire qui n’a jamais vraiment été remise en question.
Derrière la Corvette la Mercedes AMG GT3 de l’équipe Qatar by Iron Lynx, pilotée par Abdulla Al-Khelaifi, Julien Hanses et Martin, et la Porsche 911 GT3 R de Proton Competition, pilotée par Martin Berry, Huub van Eijndhoven et Harry King, complètent le podium.
François LEROUX
Photos : ELMS
LE RÉSULTAT DE LA COURSE D’IMOLA
1 – Rousset-Gray-Masson (Oreca-Gibson P2) – Forestier par Panis – 126 tours
2 – Peebles-Saucy-Hanley (Oreca-Gibson P2) – United Autosports – 51″594
3 – Kaiser-Vautier-Hughes (Oreca-Gibson P2) – APR – 59″006
4 – Chadwick-Rinicella-Hörr (Oreca-Gibson P2) – IDEC – 1’04″572
5 – Møller-Bölükbasi-Fluxa (Oreca-Gibson P2) – Vecteur – 1’10″028
6- Jensen-Trulli-Jakobsen (Oreca-Gibson P2) – APR – 1’14″131
7 – Cullen-Lomko-P.Fittipaldi (Oreca-Gibson P2) – Vector – 1’14″881
8 – Schneider-Sato-Jarvis (Oreca-Gibson P2) – United Autosports – 1’15″555
9 – Pearson-Nissany-Doohan (Oreca-Gibson P2) – Nielsen – 1’16″962
10 – Falb-Espirito Santo-Koen (Oreca-Gibson P2) – Rouge par Virage – 1’22″315
11 – Perrodo-Vaxiviere-Fuoco (Oreca-Gibson P2) – AF Corse – 1’23″752
12 – Kolovos-Habsburg-Milesi (Oreca-Gibson P2) – CLX – 1’27″745
13 – Roda-Verschoor-Pin (Oreca-Gibson P2) – Duqueine – 1’28″529
14 – Garg-De Gerus (Oreca-Gibson P2) – Inter Europol – 1 tour
15 – Ried-Priaulx-Rockenfeller (Oreca-Gibson P2) – Proton – 1 tour
16 – Glorieux-Hernandez-Capietto (Oreca-Gibson P2) – DKR – 1 tour
17 – Hyett-Delétraz-Cameron (Oreca-Gibson P2) – AO par TF – 1 tour
18 – Closmenil-Jensen-Aguilera (Oreca-Gibson P2) – CLX – 1 tour
19 – Smiechowski-Dillmann-Yelloly (Oreca-Gibson P2) – Inter Europol – 1 tour
20 – H. Felbermayr-HF Felbermayr-Binder (Oreca-Gibson P2) – Proton – 2 tours
21 – Lentoudis-Quinn-Allen (Oreca-Gibson P2) – Nielsen – 5 tours
22 – Lafargue-Van Uitert-Chatin (Oreca-Gibson P2) – IDEC – 5 tours
23 – Lanchere-Jacoby-Iglesias (Ligier-Toyota P3) – CLX – 7 tours
24 – McDonald-Udell-Eastwood (Corvette Z06 GT3) – TF Sport – 7 tours
25 – Al-Khelaifi-Hanses-Martin (Mercedes AMG GT3) – Iron Lynx – 7 tours
26 – Fernandes Cautela-Rodella-Pedersen (Ligier-Toyota P3) – Rinaldi – 7 tours
27 – Stern-Quintarelli-Nogales (Ligier-Toyota P3) – Virage – 7 tours
28 – Berry-Van Eijndhoven-King (Porsche 911 GT3) – Proton – 7 tours
29 – Kurzejewski-Sargent-Lietz (Porsche 911 GT3) – Proton – 7 tours
30 – Bell-Dedecker-Van der Snel (Ligier-Toyota) – Eurointernational – 7 tours
31 – Rammò-Favre-Brichacek (Ligier-Toyota P3) – DKR – 7 tours
32 – Moritz-Fjordbach-Bachler (Porsche 911 GT3) – Catégorie Haute – 7 tours
33 – Meichtry-De Sybourg-Ried (Ligier-Toyota P3) – Racing Spirit of Leman – 7 tours
34 – Samani-Laursen-Rigon (Ferrari 296 GT3) – AF Corse – 7 tours
35 – Wainwright-Hanafin-Jansen (Ferrari 296 GT3) – GR Racing – 7 tours
36 – Toledo-Wadoux-Agostini (Ferrari 296 GT3) – AF Corse – 8 tours
37 – Woodward-Fecury-Gravlund (Ligier-Toyota P3) – Finale – 8 tours
38 – Cameron-Perel-Griffin (Ferrari 296 GT3) – Esprit de la course – 8 tours
39 – Gilbert-Rueda-Leroux (Ferrari 296 GT3) – Kessel – 8 tours
40 – Michal-Provost-Schwarze (Duqueine-Toyota P3) – Course GP – 8 tours
41 – Adcock-Imbourg (Ligier-Toyota P3) – M Racing – 8 tours
42 – Kimura-Jaubert-Serra (Ferrari 296 GT3) – Kessel – 9 tours
43 – Bukhantsov-Cubides Olarte-Chou (Ligier-Toyota P3) – Inter Europol – 17 tours
ABANDONS
Birch-Patterson-Boyd (McLaren 720S GT3) – United Autosports
Thomas-Meguetounif-Huffaker II (Oreca-Gibson P2) – TDS
Naran-Andrade-Sette Camara (Mercedes AMG GT3) – Iron Lynx
Mateu-Fossard-Hasse Clot (Aston Martin Vantage GT3) – L’Esprit du Leman
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