Excellent début des monoplaces ‘Rosso ce vendredi 4 septembre en fin de matinée pour les premiers essais du Grand Prix d’Italie qui se déroulera ce dimanche dans le temple de la vitesse à Monza.
En effet, les deux pilotes de Maranello, Charles Leclerc et Lewis Hamilton s’offrent les deux meilleurs chronos de cette session d’ouverture, précédant la Mercedes du Britannique George Russell à la fin de la première séance des essais libres du Grand Prix d’Italie
Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont signé un sensationnel doublé Ferrari lors de la première séance d’essais libres du week-end de Monza.
Charles Leclerc a donné le ton, le Monégasque devançant son coéquipier Lewis Hamilton, décrochant le doublé pour Ferrari, r tandis que George Russell au volant de sa Mercedes, réalisait le troisième temps.
Au milieu de la séance où beaucoup de concurrents passaient aux pneus tendres pour leurs relais, Charles Leclerc a réalisé le meilleur temps de tous avec les pneus médiums, en 1’23.008, un chrono qui est resté inchangé jusqu’à la fin de l’heure de cette session d’ouveture du week-end Lombard.
La première séance d’essais libres à Monza a vu plusieurs changements de pilotes, avec la présence de quatre ‘rookies.
Ayumu Iwasa pilotant la Red Bull de Max Verstappen, tandis qu’Alex Albon avait cédé sa place dans le baquet de la Williams à Luke Browning, Paul Aron effectuant son retour chez Alpine a la place de Pierre Gasly ; l’Américain Colton Herta roulant pour la troisième fois de la saison à la place de Sergio Perez dans la Cadillac.
Pendant ce temps, Liam Lawson entamait son deuxième week-end consécutif pour Red Bull, le Néo-Zélandais continuant de remplacer le Français Isack Hadjar, blessé, toujours forfait, absence qui signifiait que Yuki Tsunoda avait également une nouvelle autre opportunité dans le baquet de Lawson chez Racing Bulls.
Iwasa a pris la tête d’une file de voitures pour s’élancer en piste sous un soleil de plomb alors que la première séance d’essais libres débutait à 12h30 heure locale, la majorité des concurrents chaussant leurs premiers tours de pneus durs tandis que certains optaient pour les composés médiums ou tendres.
La piste étant encombrée dès le départ, le trafic s’est avéré problématique pour certains, notamment les rookies. Iwasa s’est plaint d’Aron après avoir rencontré l’Alpine qui le précédait sur la trajectoire idéale. De son côté, Russell avait signé le meilleur temps du premier quart de séance, le pilote Mercedes bouclant un tour en 1’23.802, soit près de quatre dixièmes d’avance sur Lando Norris.
Peu après, le drapeau jaune a été déployé lorsque Herta s’est immobilisée en piste, probablement à cause d’un problème hydraulique. L’équipe Cadillac avait demandé à l’Américain de s’arrêter. Une voiture de sécurité virtuelle a du coup été déployée avant que la séance ne soit interrompue par un drapeau rouge, le temps que les commissaires dégagent la Cad MAC-26.
Alors qu’il restait un peu plus de la moitié des EL1 à la reprise des essais, Lando Norris menait le classement avec un chrono de 1’23.719. Certains pilotes avaient opté pour les pneus tendres pour leurs premiers tours lancés, notamment les Mercedes de Russell et de Kimi Antonelli.
Si cela a initialement placé George Russell en tête, Charles Leclerc a rapidement amélioré la performance du Britannique avec un tour en pneus médiums, réalisant lui un chrono de 1’23.008, donnant sans aucun doute aux tifosi présents de quoi se réjouir.
Cette fois, le Monégasque devançait le pilote Mercedes de trois dixièmes, Hamilton occupant la troisième place et Antonelli – arborant un casque spécial inspiré de Valentino Rossi pour son Grand Prix national – la quatrième.
Paul Aron, quant à lui, s’était de nouveau attiré les foudres d’un autre pilote, Tsunoda, qui à la radio se plaignait de la présence de l’Estonien sur sa trajectoire.
Alors que le dernier quart de la séance touchait à sa fin, la piste restait animée, les équipes et les pilotes s’attelant à la finalisation de leurs programmes.
Avec Hamilton, parmi ceux qui ont amélioré leur temps, et remonté à la deuxième place, à moins de deux dixièmes de son coéquipier.
Le chrono de référence établi par Leclerc s’est finalement avéré imbattable, le Monégasque menant un doublé Ferrari tandis que Russell terminait troisième, à trois dixièmes de la première place.
Liam Lawson, au volant de sa Red Bull, s’est classé quatrième, suivi d’Antonelli et de Norris.
Arvid Lindblad au volant de sa Racing Bulls, Gabriel Bortoleto dans l’Audi, Franco Colapinto et Paul Aron, complétant le Top 10.
Oscar Piastri l’autre pilote McLaren, se classant au onzième rang, devant Tsunoda et Nico Hulkenberg avec l’autre Audi, tandis qu’Ollie Bearman dans une monoplace Haas améliorée, terminait à la quatorzième place.
Browning pointant au quinzième rang, suivi par l’autre Williams de Carlos Sainz Jr, puis par Iwasa, Fernando Alonso (Aston Martin), Esteban Ocon (Haas), Valtteri Bottas (Cadillac) et l’autre Aston Martin de Lance Stroll.
Herta, quant à lui, a complété le classement après n’avoir bouclé que cinq tours avant son abandon en piste.
Les pilotes et les équipes auront désormais l’occasion de se réunir et d’examiner leurs données avant la deuxième séance d’essais libres, qui aura lieu à 16h00 heure locale.
Daniel ORTELLI
Photos : F1 – TEAM
LE CLASSEMENT DE LA 1ère SESSION DES ESSAIS LIBRES
1 – Charles Leclerc (Ferrari) – 1’23″008 – 29 tours
2 – Lewis Hamilton (Ferrari) – 1’23″181 – 26
3 – George Russell (Mercedes) – 1’23″312 – 27
4 – Liam Lawson (Red Bull-Ford) – 1’23″433 – 26
5 – Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – 1’23″644 – 27
6 – Lando Norris (McLaren-Mercedes) – 1’23″719 – 26
7 – Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) – 1’23″802 – 29
8 – Gabriel Bortoleto (Audi) – 1’24″006 – 21
9 – Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) – 1’24″028 – 27
10 – Paul Aron (Alpine-Mercedes) – 1’24″177 – 23
11 – Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) – 1’24″184 – 26
12 – Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Ford) – 1’24″571 – 27
13 – Nico Hulkenberg (Audi) – 1’24″626 – 27
14 – Oliver Bearman (Haas-Ferrari) – 1’24″646 – 28
15 – Luke Browning (Williams-Mercedes) – 1’24″740 – 25
16 – Carlos Sainz Jr (Williams-Mercedes) – 1’24″827 – 25
17 – Ayumu Iwasa (Red Bull-Ford) – 1’24″873 – 24
18 – Esteban Ocon (Haas-Ferrari) – 1’25″852 – 26
19 – Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) – 1’25″984 – 27
20 – Lance Stroll (Aston Martin-Honda) – 1’26″066 – 23
21 – Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) – 1’26″072 – 21
22 – Colton Herta (Cadillac-Ferrari) – 1’29″922 – 5
