Evans sur le fil du rasoir au Rallye de Suède
Elfyn Evans abordera l’étape décisive du Rallye de Suède 2025 ce dimanche 16 février, avec une avance de trois secondes seulement, sur son équipier Takamoto Katsuta alors que Thierry Neuville se rapproche également de la tête.Deuxième lors du coup d’envoi de la saison au Rallye Monte-Carlo, Elfyn Evans avec sa Toyota GR Yaris Rally1 commençait la journée de ce samedi avec un avantage de six dixièmes de seconde sur ce même Takamoto Katsuta avec une Toyota GR Yaris Rally1 identique. 
Les deux hommes étaient presque inséparables ce matin sur les routes rapides et glacées tracées autour d’Umeå, mais le Gallois portait l’écart à 8’’6 en début d’après-midi, bien aidé par une erreur du pilote Japonais dans l’ES12.La dynamique changeait toutefois avec la riposte de Takamoto Katsuta dans l’ES13 avant qu’Elfyn Evans ne cale dans la dernière spéciale du jour, réduisant son déficit à… trois secondes seulement ! 
Le Gallois s’en expliquait :« J’ai perdu l’arrière en arrivant au croisement et calé au freinage »Lâchant :« C’est loin d’être idéal. » 
Déjà monté à cinq reprises sur le podium, Takamoto Katsuta restait mesuré malgré la victoire possible en ligne de mire :« Je veux juste finir le rallye. Je vais parler aux patrons de l’équipe et nous verrons bien ce qu’ils disent. Bien sûr, j’ai les crocs, mais j’ai eu trop faim trop souvent et il m’est arrivé quelques péripéties. » 
Cinquième vendredi soir, Thierry Neuville le Champion du monde en titre avec sa Hyundai i20 N Rally1, faisait d’énormes progrès pour se hisser dans la lutte pour la tête.Le pilote Hyundai prenait l’ascendant sur son équipier Ott Tänak, gêné par une fuite de liquide de refroidissement, et il terminait à 6’’3 du leade 
Le Belge confiait :« Nous devons bien nous préparer pour tenter le coup demain. Je suis honnêtement content de ma journée. Nous avons fait ce que nous devions faire : nous avions un bon rythme et nous avons bien géré les risques. J’espère que nous aurons les mêmes sensations demain. » 
De son côté, le Français Adrien Fourmaux dernier des pilotes des Hyundai i20 N Rally1, voyait le podium s’envoler après une série de mésaventures…Dans le match pour viser la gagne depuis le départ, le pilote nordiste perdait d’abord du temps en devant s’arrêter immédiatement sitot le départ de l’ES donné dans l’ES10 et ce … pour attacher la sangle de son casque !« C’est juste que je n’étais pas prêt. Je me suis rendu compte six ou sept secondes avant le départ que mon casque n’était pas bien serré. » Et de préciser :« Il y a des commissaires qui sont là pour vérifier que nous avons tout ce qu’il faut. Et le commissaire qui était là n’a rien dit. Mais c’est ma responsabilité. Je n’ai pas vérifié l’heure. Ça peut arriver, mais quand tu te bats pour une seconde, ça fait mal d’en prendre vingt pour un truc aussi bête. »Malgré le scratch décroché dans la suivante, l’ES11, il sortait de la route et enterrait sa voiture dans un mur de neige lors du tronçon chrono suivant !!!Sortie malheureusement synonyme … d’abandon ! 
Kalle Rovanperä, lui au volant de sa Toyota GR Yaris Rally1, profitait du chaos pour remonter au cinquième rang au terme d’une prestation beaucoup plus solide que vendredi.L’ancien double Champion du monde revenait ainsi à 10’’1 d’Ott Tänak, avant les trois derniers secteurs chronométrés du parcours. 
Sixième, Mārtiņš Sesks le pilote M-Sport Ford avec la 1ère des Puma Rally1, surmontait un tête-à-queue dans la lumière déclinante de l’ES13 pour maintenir Sami Pajari et sa Toyota GR Yaris Rally1 à 12’’2. 
Les M-Sport Ford Puma Rally1 de Josh McErlean et Grégoire Munster suivaient dans un Top dix, complété par le Norvégien Oliver Solberg et la Toyota GR Yaris Rally2, leader du WRC2.Trois spéciales pour près de 70 kilomètres d’action attendent maintenant encore les concurrents ce dimanche avant que le Rallye de Suède ne couronne son vainqueur ! Claude JULIANPhotos : WRC – TEAMS 
