George Russell retrouve les sommets. L’Anglais de Mercedes a décroché ce vendredi 21 aout 2026, une pole position importante lors des qualifications de la manche ‘Sprint à Zandvoort.
C’est sa troisième pole position en ‘Sprint du vendredi, après celles déjà obtenues à Shanghai et à Miami, et il compte aussi quatre pole positions pour les GP, cette année.
Un moment crucial pour Russell, dont l’été a été mitigé sur le plan de la course. Actuellement classé à 59 points de son coéquipier Andrea Kimi Antonelli au classement provisoire du Championnat, George aura demain samedi l’occasion de rattraper son retard, si tout se passe bien.
Russell a en effet signé un chrono de 1’11″567, détrônant Lando Norris, très performant au volant de la McLaren-Mercedes, qui semble avoir retrouvé son niveau de l’an dernier. Le Champion du monde a bouclé son meilleur tour en 1’11″608, à seulement 0,41 seconde du poleman
RUSSELL… LE ROI DES QUALIFICATIOS EN ‘SPRINT!
Le roi de la Qualif Sprint, en 2026, s’appelle George Russell. L’Anglais, qui avait déjà signé deux pole positions et deux victoires en Course Sprint cette année, a réussi la passe de trois, ce vendredi à Zandvoort, de quoi lui remonter le moral à 48 heures du Grand Prix des Pays-Bas.
Autre motif de satisfaction pour le pilote Mercedes, il a devancé de deux dixièmes de seconde (227 millièmes de seconde) très exactement) le jeune leader du Championnat du monde, son coéquipier Andrea Kimi Antonelli. Ce n’est pas arrivé souvent cette saison !
l’heureux poleman déclarait:
« C’est génial de reprendre ici après la pause car c’est un circuit que j’adore et qui demande beaucoup d’engagement. Je suis content de signer ce résultat après une première partie de saison compliquée. Les McLaren semblent rapides, les Ferrari aussi, mais je suis content d’avoir tout mis bout à bout au moment opportun. Mais ce n’est que la pole pour la course sprint, c’est dimanche que ça comptera vraiment. »
Le jeune Italien, qui avait réussi une série de quatre deuxièmes places dans les quatre précédentes Qualifs Sprint, a dû se contenter de la cinquième place, devancé par Russell, donc, mais aussi par Lando Norris, le Champion du monde en titre, vainqueur à Budapest fin juillet.
Norris n’a échoué qu’à 41 millièmes de Russell, dans sa McLaren, et le trio de tête a été complété par la Ferrari de Charles Leclerc, à 55 millièmes.
Suivi de très près par l’autre pilote McLaren, Oscar Piastri, à 99 millièmes.
Soit quatre pilotes en moins d’un dixième de seconde, tous en pneus Soft pour la dernière partie de ces qualifications à suspense, la Q3.
Le Top 5 a été complété par Antonelli, donc, suivi de près par deux multiples Champions du monde, Max Verstappen (six à cinq dixièmes), le héros local, et par Lewis Hamilton (sept à six dixièmes), qui a raté sa dernière sortie en Q3.
Pour info, les deux Ferrari ont inauguré, dans cette séance, le nouveau fond plat imaginé récemment à Maranello, et ont été plus performantes vendredi en pneus Medium qu’en pneus tendres.
Derrière les Top teams, heureuse surprise pour le camp français, Pierre Gasly a montré que le package d’améliorations apportées sur son Alpine à moteur Mercedes fonctionnait plutôt bien.
Le Normand n’a plus marqué de points lors des deux dernières étapes du F1 Circus mais sur cette piste de Zandvoort, très exigeante pour les pilotes et les châssis, il a brillé aussi bien plus tôt en matinée en libre que lors de cette session des qualifications
Il confiait:
« C’était une journée très positive. Je suis satisfait du pas en avant qu’on a fait. Dès les premiers tours, j’arrive à me sentir plus à l’aise. Ce n’est jamais parfait mais ça fait plaisir de retrouver de la performance. Il y a des bons signes. On ne va pas s’emballer non plus mais c’est un bon début de week-end. »
Le pilote Normand d’Alpine devance l’Audi de Gabriel Bortoleto et la Racing Bull d’Arvid Lindblad, le débutant toujours placé aux avant-postes.
Tout laisse à penser que, vu les écarts très faibles enregistrés vendredi, la journée de samedi va être formidable, devant la Mecque des milliers de fans Néerlandais de ‘Max la Menace, le long des dunes de la Mer du Nord, dans un site sans équivalent pour un Grand Prix moderne.
Il y aura d’abord la Course Sprint, puis trois heures plus tard les qualifs du Grand Prix de dimanche, le dernier du contrat actuel, qui promet d’être intense, acharné, imprévisible.
Tant mieux pour la planète F1… et les audiences télé !
Daniel ORTELLI
Photos : FD1 – TEAMS
LA GRILLE DE DÉPART DE LA COURSE ‘SPRINT DU GP DES PAYS-BAS
1 – George Russell (Mercedes) – 1’11″567 – Q3
2 – Lando Norris (McLaren-Mercedes) – 1’11″608 – Q3
3 – Charles Leclerc (Ferrari) – 1’11″622 – Q3
4 – Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) – 1’11″666 – Q3
5 – Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – 1’11″794 – Q3
6 – Max Verstappen (Red Bull-Ford) – 1’12″094 – Q3
7 – Lewis Hamilton (Ferrari) – 1’12″191 – Q3
8 – Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) – 1’12″578 – Q3
9 – Gabriel Bortoleto (Audi) – 1’12″583 – Q3
10 – Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) – 1’12″737 – Q3
11 – Liam Lawson (Red Bull-Ford) – 1’13″136 – Q2
12 – Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Ford) – 1’13″145 – Q2
13 – Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) – 1’13″439 – Q2
14 – Nico Hulkenberg (Audi) – 1’13″616 – Q2
15 – Esteban Ocon (Haas-Ferrari) – 1’13″893 – Q2
16 – Alexander Albon (Williams-Mercedes) – 1’14″294 – Q2
17 – Oliver Bearman (Haas-Ferrari) – 1’14″728 – Q1
18 – Carlos Sainz Jr (Williams-Mercedes) – 1’14″738 – Q1
19 – Lance Stroll (Aston Martin-Honda) – 1’15″391 – Q1
20 – Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) – 1’15″472 – Q1
21 – Sergio Pérez (Cadillac-Ferrari) – 1’15″545 – Q1
22 – Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) – 1’16″014 – Q1
