Si pour la plupart des fans de Formule 1, Ryo Hirakawa reste à ce jour un illustre inconnu, ce qui est injuste car il a participé à plusieurs séances d’essais pour l’écurie américaine ainsi que pour McLaren et Alpine, mais il est vrai que le pilote Nippon s’est par contre surtout pourtant essentiellement fait un nom et un GRAND NOM dans l’autre grand Championnat mondial, celui de l’endurance WEC de la FIA
Et donc pour bien des passionnés de sport automobile, le coup de théâtre de Mexico, ce vendredi 31 octobre, n’en est pas un car le Japonais a beaucoup roulé en test en F1 et il brille en WEC
En effet, Ryo Hirakawa, le pilote Japonais agé de 32 ans originaire de Kure, localité où il est né le 7 mars 1994 dans la banlieue d’Hiroshima, est l’un des pilotes de l’équipe Toyota, écurie pour laquelle Ryo court et remporte souvent des victoires en WEC.
UN PEU D’HISTOIRE
Champion Japonais de Formule 3 en 2012, il a ensuite partagé son temps entre la Super Formula et le Super GT jusqu’en 2015. En 2016, il s’est aventuré en Europe, participant aux championnats ELMS et WEC, et a remporté le titre de champion du monde de Super GT en 2017.
Depuis 2018, il pilote à nouveau des monoplaces de Super Formula, tout en alternant avec le Super GT.
En 2022, il a rejoint l’écurie Toyota en mondial WEC, remportant les 24 Heures du Mans et le championnat du monde des pilotes avec ses équipiers Sebastian Buremi et le Néo-Zélandais Brendon Hartley. Titre qu’il renouvelle en 2023.
François LEROUX
Photos : Thierry COULIBALY – TEAM
