La domination d’Alex Palou lors des qualifications des récentes courses de la série NTT INDYCAR est complète après qu’il a remporté une nouvelle pole ce samedi 30 mai pour le Grand Prix de Détroit !
Palou a décroché sa troisième pole position consécutive cette saison et la seizième de sa carrière avec un meilleur tour en 1 minute et 1,9017 secondes au volant de sa Dallara Honda N° 10 de l’écurie du Chip Ganassi lors du Fast Six final.
C’est la première fois de sa brillante carrière que le quadruple champion en titre de la série décroche trois pole positions consécutives.
Plus impressionnant encore, Palou a réalisé cette performance ce mois-ci sur trois types de circuits différents : le circuit routier de l’Indianapolis Motor Speedway pour le Grand Prix, l’ovale pour les 500 Miles d’Indianapolis présentés et ce circuit urbain temporaire de 2,65 km (1,645 mile) et neuf virages, situé dans la « Motor City ».
Palou qui confiait :
« Je me sentais vraiment bien sur mon tour »
Et il enchainait, lâchant encore :
« Je pensais qu’il n’y avait plus beaucoup de marge de manœuvre de mon côté, alors j’ai juste essayé de tout donner. Tellement contente d’avoir décroché la pole position et d’y être restée. Bon relais, mais le grand jour, c’est demain. »
Le leader du Championnat, Palou, visera sa quatrième victoire en huit départs cette saison lors de la course de 100 tours de ce dimanche, une épreuve qu’il a remportée en 2023 lors de son retour au centre-ville de Detroit après trois décennies sur le site de Belle Isle.
Le double Champion de la série, Will Power, a réalisé sa meilleure performance en qualifications de la saison et partira aux côtés de Palou en première ligne avec son tour bouclé en 1’02.1249 dans sa Dallara Honda N° 26 d’Andretti Global.
Scott McLaughlin a été ensuite le pilote le plus rapide au volant d’une Dallara Chevrolet lors de la course à d’02.4559 au volant de la Chevrolet N° 3 de l’équipe Penske.
Scott Dixon, six fois champion de la série, a réalisé son meilleur temps de la saison en qualifiant la quatrième place en 1’02.6085 au volant de sa Dallara Honda N° 9 du Chip Ganassi Racing, complétant ainsi la deuxième ligne de départ.
Après une panne qui a interrompu prématurément ses essais libres du matin, Christian Lundgaard a redressé la barre grâce à un changement de moteur, signant le cinquième temps des qualifications en 1’02.7870 au volant de la Dallara Chevrolet N°7 d’Arrow McLaren.
Kyle Kirkwood, qui avait dominé les essais libres ce matin, a subi un blocage de roue et deux sorties de piste importantes lors de sa séance du Fast Six et s’est qualifié sixième et dernier de cette session en 1’03.0303 au volant de la seconde Dallara Honda, la N°27 d’Andretti Global.
La semaine a été encore marquée par les déceptions de David Malukas lors des qualifications. Malukas a violemment percuté le mur dans le virage 7 à la fin de la première séance de qualifications, au volant de sa Dallara Chevrolet N° 12 de l’écurie Penske. Indemne, Malukas partira néanmoins dernier sur la grille de départ composée de 25 voitures.
Cette déception est survenue peu après que Felix Rosenqvist ait dépassé Malukas dans les derniers mètres de la 110ème édition des 500 Miles d’Indianapolis, s’imposant avec seulement 0,0233 seconde d’avance – l’arrivée la plus serrée de l’histoire de cette course mythique. Rosenqvist s’était qualifié au seizième rang pour cette épreuve au volant de sa Dallara Honda N° 60 de l’écurie Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian, également éliminée dès le premier tour.
Palou devance Malukas, deuxième au classement, de 37 points avant la course de dimanche, mais pourrait bien creuser encore plus l’écart en raison de la distance qui sépare les deux pilotes sur la grille de départ.
Peter GRISWOLD
Photos : INDYCAR – TEAMS
LA GRILLE DE DÉPART DU GRAND PRIX DE DÉTROIT
1 – Alex Palou (Dallara-Honda) – Ganassi – 1’01”9017 – Fast Six
2 – Will Power (Dallara-Honda) – Andretti – 1’10”1249 – F6
3 – Scott McLaughlin (Dallara-Chevrolet) – Penske – 1’02”4559 – F6
4 – Scott Dixon (Dallara-Honda) – Ganassi – 1’02″6085 – F6
5 – Christian Lundgaard (Dallara-Chevrolet) – Arrow McLaren – 1’02″7870 – F6
6 – Kyle Kirkwood (Dallara-Honda) – Andretti – 1’03″0303 – F6
7 – Pato O’Ward (Dallara-Chevrolet) – Arrow McLaren- 1’01″5966 – Q2
8 – Marcus Armstrong (Dallara-Honda) – Meyer Shank – 1’01″6973 – Q2
9 – Christian Rasmussen (Dallara-Chevrolet) – Carpenter – 1’01″7122 – Q2
10 – Marcus Ericsson (Dallara-Honda) – Andretti – 1’01″7770 – Q2
11 – Louis Foster (Dallara-Honda) – Rahal LL – 1’01″8340 – Q2
12 – Graham Rahal (Dallara-Honda) – Rahal LL – 1’01″9830 – Q2
13 – Nolan Siegel (Dallara-Chevrolet) – Arrow McLaren – 1’02″7656 – Q1 Groupe 1
14 – Alexander Rossi (Dallara-Chevrolet) – Carpenter – 1’02”1614 – Q1 Groupe 2
15 – Dennis Hauger (Dallara-Honda) – Coyne – 1’02”8249 – Q1 G1
16 – Felix Rosenqvist (Dallara-Honda) – Meyer Shank – 1’02”1863 – Q1 G2
17 – Kyffin Simpson (Dallara-Honda) – Ganassi – 1’03”3399 – Q1 G1
18 – Rinus VeeKay (Dallara-Chevrolet) – Juncos Hollinger – 1’02”2800 – Q1 G2
19 – Caio Collet (Dallara-Chevrolet) – Foyt – 1’03”3440 – Q1 G1
20 – Romain Grosjean (Dallara-Honda) – Coyne – 1’02”3191 – Q1 G2
21 – Joseph Newgarden (Dallara-Chevrolet) – Penske – 1’03”4034 – Q1 G1
22 – Santino Ferrucci (Dallara-Chevrolet) – Foyt – 1’02”4114 – Q1 G2
23 – Mick Schumacher (Dallara-Honda) – Rahal LL – 1’07”4493 – Q1 G1
24 – Sting Ray Robb (Dallara-Chevrolet) – Juncos Hollinger – 1’02”7978 – Q1 G2
25 – David Malukas (Dallara-Chevrolet) – Penske – 1’04”6118 – Q1 G2
[/mepr_show]
